Na een bijeenkomst van kritische VVD-leden in Veghel heeft partijleider Yesilgöz ondubbelzinnig haar doel uitgesproken: zij ziet zichzelf als de logische opvolger voor de lijsttrekkerschap bij de komende verkiezingen. Op de vraag of zij “de volgende lijsttrekker” is, antwoordde ze met de korte bevestiging: “Ja dat ben ik.” Sinds augustus 2023 leidt ze de partij, toen ze Mark Rutte opvolgde.
Interne onvrede over het Jetten-kabinet en box 3
De laatste weken hebben verschillende signalen laten zien dat de VVD-top in Den Haag onder toenemende druk staat. Volgens peilingen presteert de regeringspartij minder goed dan gehoopt, en voormalige VVD-politici uiten hun ongenoegen in de media. Het meest opvallende moment was vorige week toen het cabinet-Jetten ingrijpende wijzigingen aanbrak nadat Pro-leider Klaver en de vakbonden hun eisen hadden doorgezet. Veel leden ervaren dit als een te snelle concessie aan de oppositie.
De kritiek richt zich ook op de geplande herziening van de vermogensbelasting, beter bekend als box 3. Tijdens de campagne had Yesilgöz beloofd niet met de door haar als “te links” bestempelde partij samen te werken, maar de recente aanpassingen wekten de indruk dat de VVD toch op een linkse agenda inspeelt. Leden uit Noord-Brabant uitten hun ongenoegen in de Veghel-bijeenkomst, waar Yesilgöz samen met Tweede Kamerfractievoorzitter Brekelmans twee uur lang vragen beantwoordde voor een zaal van ongeveer 150 leden. Ze benadrukte dat de perceptie van een “linkse agenda” onterecht is en verwijtte de media voor de “onevenredige” aandacht.
Ledenbeweging: nieuwelingen versus opzeggers
De vraag naar de grootte van de achterban kreeg een concrete dimensie toen het partijbureau cijfers vrijgaf over de periode dinsdagavond tot en met donderdag, direct na de gepresenteerde kabinet-aanpassingen. In die korte tijd kwamen 78 opzeggingen binnen, terwijl er 21 nieuwe aanmeldingen werden geregistreerd. Hoewel Yesilgöz publiekelijk het groeiende aantal nieuwe leden benadrukte – “we hebben ook tientallen nieuwe leden erbij” – erkende ze dat er ook “opzeggers” zijn, maar dat dit niet het volledige beeld zou bepalen. Het contrast tussen de opzeggers en de nieuwkomers werd door de partij als een “roerige week” bestempeld, waarbij de nadruk lag op de behaalde voordelen voor de VVD-basis.
Vooruitzicht: VVD-congres eind november
De komende eind november geplande VVD-congres zal volgens Yesilgöz het slagveld zijn waar de kritische leden hoffelijk kunnen worden gerustgesteld. Zij gaf aan dat de partij “van debatteren houdt en daarna gaan we weer verder” – een mantra die het debat-karakter van de VVD onderstreept. Of de bijeenkomst voldoende zal zijn om de onvrede omtrent de samenwerking met Pro en de rol van de rechtse partij JA21 te verzachten, blijft nog onduidelijk. Wel is duidelijk dat Yesilgöz de discussie wil voortzetten, zonder de druk van de media te laten vervagen, en dat ze hoopt de interne cohesie te herstellen voordat de campagne voor de volgende verkiezingen van start gaat.
