Op vrijdagavond werd de activiteit op Luxembourg Airport (ELLX) abrupt onderbroken nadat luchtverkeersautoriteiten meldingen kregen van onbekende drones in de directe omgeving van het vliegveld. De meldingen leidden tot een onmiddellijke veiligheidsmaatregel: alle aankomsten en vertrekken werden tijdelijk geschorst.
De luchtverkeersleiding publiceerde een NOTAM waarin werd aangegeven dat er geen zichtbare of geplande vliegtuigbewegingen mochten plaatsvinden zolang de drone-activiteit niet opgehelderd was. Piloten werden verzocht verdachte UAS-activiteiten direct te melden, een protocol dat al eerder is ingesteld na meerdere incidenten in het land.
Drone-activiteit dwingt tot tijdelijke opschorting
De drone-incident rondom Luxembourg Airport is een van de recentste meldingen in een reeks van waarnemingen die de autoriteiten sinds enkele weken hebben geregistreerd. Hoewel de bron van de drones niet is bevestigd, gaf de luchthaven aan dat de veiligheid van passagiers en bemanning de hoogste prioriteit heeft. De vluchtonderbreking werd als preventieve maatregel genomen, zonder dat er schade of directe bedreiging van een vliegtuig is gemeld.
Gebeurtenissen rond de vertragingen en omleidingen
Door de plotselinge stillegging moesten verschillende vluchten hun koers wijzigen. Een inkomende vlucht vanuit Londen werd onmiddellijk omgeleid naar Luik waardoor passagiers een extra overstap moesten maken. Daarnaast konden twee geplande uitgaande vluchten de start vanaf Luxemburg niet uitvoeren en bleven op de grond staan.
Impact op inkomende vlucht uit Londen
De vliegtuigmaatschappij die de vlucht vanuit Londen naar Luxemburg verzorgde, kreeg via de luchtverkeersleiding de instructie om de route te wijzigen. De piloot volgde de alternatieve flight-plan en landde veilig op de luchthaven van Luik, waar de passagiers werden geïnformeerd over de situatie en verdere reisopties.
Uitgaande vluchten die niet konden vertrekken
De twee vertrekken die oorspronkelijk gepland stonden voor de avond, werden opgegeven. Passagiers die al ingecheckt waren, kregen informatie over herboekingen of terugbetalingen. De luchtvaartmaatschappijen benadrukten dat de beslissing om te annuleren in lijn was met de door de luchthaven uitgegeven veiligheidsvoorschriften.
Reactie van de luchthaven en vervolgmaatregelen
Na een korte periode van opschorting heeft Luxembourg Airport de operaties weer hervat. In een officiële verklaring stelde de luchthaven dat, zodra de dreiging door de drones was afgenomen, het vliegverkeer geleidelijk werd hervat onder nauwlettend toezicht. De autoriteiten blijven de situatie monitoren en hebben beloofd de bron van de drones te onderzoeken.
Voor de nabije toekomst wordt verwacht dat de luchtverkeersleiding extra controlepunten in de buurt van het vliegveld zal installeren om vroegtijdig verdachte activiteiten te detecteren. Reizigers worden aangeraden om eventuele wijzigingen in hun reisschema nauwlettend te volgen en eventuele communicatie van hun luchtvaartmaatschappij serieus te nemen.
