In het zuiden van Europa woeden grote bosbranden, die al duizenden mensen hebben gedwongen hun huizen te verlaten. In Frankrijk is het departement Var zwaar getroffen, terwijl in Spanje de regio Madrid en Ávila in de greep van de vlammen liggen. De hoge temperaturen en sterke wind maken de situatie nog gevaarlijker.
De brandweer en andere hulpdiensten werken onvermoeibaar om de branden onder controle te krijgen, maar de omvang van de verwoesting is al gigantisch. In dit artikel geven we een overzicht van de laatste ontwikkelingen en de impact op de lokale bevolking en vakantiegangers.
Bosbrand in Franse Var laait opnieuw op
In het Franse departement Var is een grote bosbrand opnieuw opgelaaid, waardoor ongeveer 2500 mensen geëvacueerd moeten worden. De brand, die zich in enkele uren over circa 1000 hectare heeft verspreid, was drie dagen geleden nog onder controle verklaard. Volgens prefect Simon Babre hebben plotselinge mistralvlagen en onweerswinden smeulende brandhaarden weer aangewakkerd, waardoor het vuur zich snel kon uitbreiden.
Zo’n 500 brandweerlieden zijn inzet om de brand te bestrijden. Ze krijgen ondersteuning van zes blushelikopters, zes Canadair-blusvliegtuigen en twee Dash-toestellen. De autoriteiten hebben onder meer inwoners van Correns en Montfort-sur-Argens in veiligheid gebracht. Door de hoge temperaturen en aanhoudende droogte geldt in grote delen van Zuid-Frankrijk een verhoogd risico op natuurbranden.
Internationale hulp bij brandbestrijding
België stuurt defensiematerieel en militairen naar Bordeaux om te helpen bij het bestrijden van de natuurbranden. Het gaat om militairen met expertise van brandbestrijding en logistiek. Ook gaan er brandweer- en waterbevoorradingswagens naar Zuid-Frankrijk. De Belgen worden zo’n twee weken ingezet, maar hun missie kan worden verlengd.
Defensieminister Francken zei op sociale media: “Wat er vandaag in Frankrijk en in vele landen gebeurt, is verschrikkelijk voor de mens en natuur. We zullen altijd onze Franse vrienden helpen.”
Situatie in Spanje
In Spanje zijn tienduizenden mensen geëvacueerd vanwege de grote branden in de regio Madrid en Ávila. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn de branden onder controle, maar de omvang van de verwoesting is enorm. In totaal gaat het om 24.000 mensen evacués. Nog eens 20.000 mensen moesten binnen blijven vanwege de brand.
Ook in de regio Ávila is de natuurbrand onder controle en zijn de evacuatiebevelen opgeheven. In beide regio’s is in totaal 700 vierkante kilometer verwoest door de natuurbranden. De brandweer blijft waakzaam om te voorkomen dat het vuur opnieuw oplaait.
In Griekenland zijn drie brandweermannen omgekomen bij het bestrijden van natuurbranden. Twee brandweermannen kwamen vast te zitten tussen de vlammen op het eiland Kreta, terwijl een derde brandweerman bewusteloos werd gevonden in de buurt van Gythio, in het zuiden van Peloponnesos. De brand op Kreta strekt zich uit over een lengte van 15 kilometer, en bewoners van Kria Vrisi en drie nabijgelegen dorpen zijn opgeroepen om te evacueren.
De brand bij Vall d’Uixó, ten noorden van Valencia, “rukt ongecontroleerd op”, schrijft de Spaanse krant El País. De bosbrand in Vall d’Uixó woedt al sinds zaterdag en heeft al 10.000 hectare verwoest. De brand breidt zich nog steeds uit, ondanks de inspanningen van de brandweer.
In de Maghreb-landen, zoals Algerije, Marokko en Tunesië, zijn ook felle bosbranden uitgebroken. In Algerije zijn zes mensen omgekomen door de bosbranden, en in Tunesië is sinds 1 mei ruim 4000 hectare natuur verwoest. De hulpdiensten in deze landen zijn bezig met het bedwingen van meerdere natuurbranden.
De weersverwachtingen voor de komende tijd zijn ongunstig, met hoge temperaturen en droogte. Meteorologen waarschuwen dat het gevaar van bosbranden nog niet is geweken. Het is belangrijk dat mensen voorzichtig zijn en zich houden aan de veiligheidsinstructies.
