Griekenland wordt momenteel geteisterd door verwoestende bosbranden die zich snel verspreiden door de harde wind. De situatie is vooral kritiek op de eilanden Paros, Andros, Lesbos en Kreta, waar de vlammen onbeheersbaar lijken. De Griekse premier Mitsotakis waarschuwde op de televisiezender ERT dat er moeilijke dagen te wachten staan.
Toeristen geëvacueerd en accommodaties verplaatst
Op Kreta werden meer dan 8000 mensen, waaronder veel toeristen, geëvacueerd uit het gebied rond de populaire vakantieplaats Agia Galini. Ze werden opgevangen in een opvangcentrum en konden later weer terugkeren. De Nederlandse reisorganisatie Sunweb moest ruim 250 reizigers verplaatsen naar andere accommodaties. Ook Corendon heeft enkele tientallen reizigers uit voorzorg verplaatst. TUI heeft momenteel geen accommodaties in de buurt van de brandhaarden.
De weg tussen Heraklion, waar het vliegveld ligt, en Agia Galini is weer open. Een brand bij een nabijgelegen bergdorp verspreidde zich snel door de harde wind, maar is inmiddels onder controle. Het vervoer van reizigers kon volgens planning doorgaan.
Brandweerlieden omgekomen en branden onbeheersbaar
Bij het bestrijden van de bosbranden kwamen drie brandweerlieden om het leven: één op het schiereiland Peloponnesos en twee op Kreta. Zij werden door het vuur ingesloten. Een andere bosbrand in de gemeente Sitia is sinds vanmiddag onder controle.
Op Lesbos is al zeker 100 hectare grond verwoest, met dennenbossen en olijfboomgaarden. De brandweer waarschuwt dat het nog te vroeg is om het sein brandmeester af te geven, omdat in de droge ondergroei nog vuurhaarden smeulen. Op Kreta woedt nog een bosbrand in de gemeente Rethymno, die momenteel de meest kritieke brand van heel Griekenland is. Brandweerlieden bestrijden een enorme vuurzee die zich door krachtige wind snel verspreidt.
Technologie en preventiemaatregelen
In vergelijking met Spanje en Frankrijk is Griekenland deze zomer nog grotendeels gespaard gebleven van grootschalige bosbranden. De autoriteiten wijten dit deels aan het uitblijven van langdurige hittegolven, maar ook aan de brandpreventiemaatregelen die zijn ingevoerd na de verwoestende branden van de afgelopen jaren.
Zo moeten drones, die op honderd nieuwe dronebases staan, branden vroegtijdig opsporen. Ook zijn er vier speciaal voor brandbestrijding ontwikkelde satellieten die bijzonder droge bos- en struikgebieden in de gaten houden. Volgens de autoriteiten tonen de branden op Kreta aan dat zelfs moderne technologie en extra blusvliegtuigen niet opgewassen zijn tegen stormachtige wind die de vlammen aanwakkert.
Bosbranden in Turkije
Ook in Turkije hebben de hulpdiensten hun handen vol aan de bestrijding van bosbranden in het zuiden en westen van het land. De minister van Bosbouw zei tegenover de staatsomroep TRT dat er momenteel wordt gewerkt om de branden in de provincies Antalya, Mugla en Balikesir volledig onder controle te krijgen. In Antalya woeden onder meer branden bij Kas, een populaire duik- en boottochtbestemming aan de Lycische kust.
De actiefste brand woedt in Seydikemer, een district in de heuvels tussen Fethiye en Marmaris in de provincie Mugla. De brand ontstond gisterochtend op landbouwgrond en breidde zich uit naar bosgebied. Het is onduidelijk hoe de brand is ontstaan. Mugla staat bekend om de drukbezochte resorts.
