Op woensdagavond, 27 augustus 2026, begon Harry Styles zijn dertig concerten tellende residentie in New York’s Madison Square Garden met een verrassende setlist en een emotionele eerbetoon aan de overleden countrylegende Dolly Parton. De zanger, die momenteel 32 jaar oud is, verraste zijn fans met een ingrijpende aanpassing van zijn gebruikelijke setlist en een hartelijke ode aan de overleden muzikant.
Een verrassende start van de residentie
De opening van de residentie begon al anders dan gewoonlijk. In plaats van zijn gebruikelijke openingsnummer Are You Listening Yet? liep Styles het podium op met Dance No More. Hij vervolgde direct met Carolina een diep nummer van zijn solodebuut dat sinds zijn eerste solotour niet meer in de set had gestaan. Nummers die normaal de show afsluiten, kwamen eerder aan bod, terwijl andere later kwamen, wat een frisse flow creëerde voor het New Yorkse publiek.
Halverwege de show kreeg The Waiting Game een nummer van zijn nieuwste album Kiss All the Time. Disco, Occasionally. zijn eerste live-uitvoering. De aanpassingen markeerden een bewuste reset voor de lange residentie. Styles deelde ook een persoonlijk verhaal over zijn terugkeer naar de iconische locatie. Hij vertelde het publiek dat hij voor het eerst op dit podium stond toen hij 18 jaar oud was, tijdens het debuut van One Direction in. Een medewerker die bij dat eerdere optreden werkte, herinnerde zich dat Styles de vloer kuste bij aankomst en riep: I’ve made it to Madison Square Garden!
Een emotionele eerbetoon aan Dolly Parton
Later in de show pauzeerde Styles om stil te staan bij het overlijden van Dolly Parton, dat de dag ervoor was aangekondigd. I just wanna give a proper thank you to all the musicians who have inspired me over the years — Dolly, we love you. Thank you so much zei hij. Haar opname van I Will Always Love You klonk daarna een volle minuut door de zaal voordat het concert werd hervat.
De popster sloot zich aan bij de stroom beroemdheden die rouwen om het verlies van de country-legende. Parton overleed op 80-jarige leeftijd in Nashville, waarbij haar familie later kanker als oorzaak bevestigde. Actrice Drew Barrymore en CBS Mornings-presentatrice Gayle King behoorden tot het publiek dat meezong met de emotionele vertolking. Hoewel Styles en Parton nooit professioneel samenwerkten, onderstreepte zijn gebaar de brede reikwijdte van haar nalatenschap over generaties artiesten heen.
Wijdverbreide eerbetuigen van beroemdheden
Partons dood leidde tot een stroom berichten op sociale media van collega-sterren. Haar peetdochter Miley Cyrus sloot zich aan bij Taylor Swift, Sabrina Carpenter, Celine Dion, Keith Urban, Kelly Clarkson, Beyoncé en Kevin Costner die persoonlijke herinneringen deelden aan de invloed van de icoon op muziek en cultuur.
Een recordbrekende residentie
De show van woensdag markeerde Styles’ eerste liveoptredens sinds 2026 terwijl hij zijn recente releases promoot, waaronder het album Kiss All the Time. Disco Occasionally dat eerder dit jaar verscheen. De residentie in Madison Square Garden loopt door tot Halloween en geldt als een van de meest begeerde ticket-evenementen van het seizoen.
De vraag naar tickets bereikte buitengewone niveaus, met 11,5 miljoen registraties tijdens de voorverkoopperiode in januari. Ticketmaster beschreef het volume als het hoogste ooit voor een artiestenvoorverkoop. De volledige setlist van de openingsavond bestond uit: Dance No More, Carolina, Music for a Sushi Restaurant, Cinema, Adore You, Watermelon Sugar, Taste Back, Sweet Creature, The Waiting Game, Satellite, Are You Listening Yet, Ready, Steady, Go, Pop, Season 2 Weight Loss, Kiwi, American Girls, As It Was, Carla’s Song, Coming Up Roses, gevolgd door het Dolly Parton-ode-segment, daarna Sign of the Times en Aperture.
