De wereld van het voetbal wordt opnieuw geschud door een schandaal rond Gianni Infantino, de voorzitter van de FIFA. Na berichten over een affaire tijdens zijn tijd bij de UEFA slaat de voetbalbond terug. In een verklaring spreekt de FIFA van een poging tot ondermijning van het democratische mandaat van de organisatie.
De onthullingen, gebaseerd op uitgebreid onderzoek, gooien een nieuw licht op het privéleven van Infantino. Tijdens zijn periode als secretaris-generaal van de UEFA zou hij een relatie hebben gehad met een vrouwelijke medewerkster, wat tot grote onrust binnen de organisatie leidde.
De affaire die de UEFA schokte
Tussen 2009 en werkte Gianni Infantino als secretaris-generaal van de UEFA. Op 26 februari werd hij verkozen tot voorzitter van de FIFA, waar hij Sepp Blatter opvolgde. Maar zijn tijd bij de UEFA werd nu overschaduwd door berichten over een relatie met een medewerkster.
De vrouw, die aanvankelijk een administratieve functie vervulde, zou door Infantino zijn gepromoveerd naar een managementpositie. Deze beslissing, samen met een salarisverhoging van ongeveer 30 procent naar 160.000 Zwitserse frank per jaar, leidde tot verbazing en onrust binnen de UEFA. Volgens een bron zou Infantino een grote fout hebben gemaakt die bijna zijn carrière heeft gekost.
Platini’s ultimatum
De spanningen binnen de UEFA waren zo groot dat toenmalig voorzitter Michel Platini moest ingrijpen. Hij zou Infantino voor een duidelijke keuze hebben gesteld: Jij eruit of zij eruit. Infantino koos ervoor om bij de UEFA te blijven, waarna de vrouw vertrok. Bij haar vertrek kreeg ze een afkoopsom van ‘zes cijfers’ en mocht ze een opleiding volgen bij een instituut waar de jaarlijkse kosten ongeveer 45.000 pond bedroegen.
FIFA onder druk
Infantino staat momenteel onder enorme druk vanwege plannen om een deel van de WK-rechten onder te brengen in een nieuw bedrijf met private investeerders. Deze plannen leidden tot kritiek van verschillende nationale voetbalbonden, waaronder de KNVB en de UFA. Ondanks de kritiek behoudt Infantino de steun van het FIFA-bestuur.
Na een spoedvergadering in Rabat, Marokko, stuurde de FIFA een brief naar alle 211 nationale voetbalbonden. In de brief bieden ze excuses aan voor de fouten die zijn gemaakt en beloven ze dat dit niet meer zal gebeuren. De FIFA erkent dat het proces anders had moeten worden aangepakt.
De recente ontwikkelingen tonen aan dat de wereld van het voetbal nog steeds te maken heeft met schandalen en controverses. Hoe dit alles uitpakt voor Gianni Infantino en de FIFA, blijft afwachten.
