In de komende jaren belooft de provincie Noord-Brabant een intensieve sportkalender te presenteren. Tilburg krijgt de eer om de start te verzorgen van het Europees kampioenschap wielrennen 2028 een onderdeel van het groots opgezet Dutch Cycling Festival. Tegelijkertijd keert de Eneco Tour bekend als de Ronde van Nederland, na een kwart eeuw terug naar de stad voor een spectaculaire individuele tijdrit. Deze twee evenementen vormen samen een katalysator voor beweging, gezondheid en lokale betrokkenheid.
Het Europees kampioenschap wielrennen 2028 rondom Tilburg
De organisatie van het EK wordt gedragen door de provincie, de gemeenten Tilburg, Breda, Bergen op Zoom en Roosendaal, de Koninklijke Nederlandsche Wielren Unie (KNWU) en de evenementpartner Golazo. Het festival viert het honderdjarig bestaan van de KNWU en zet de fiets centraal als sport en alledaags vervoermiddel. De wegwedstrijden beginnen in Tilburg en eindigen in Breda, terwijl de tijdritten hun startpunt vinden in Bergen op Zoom en hun finish in Roosendaal. Deze opzet belooft een gevarieerd parcours dat zowel stedelijke asferen als platteland beleeft.
Voor de provincie Brabant vormt het EK een unieke kans. Gedeputeerde Sport Bas Maes ziet niet alleen een sportieve top-evenement, maar ook een mogelijkheid om de inwoners te inspireren vaker op de fiets te stappen. Het motto van het festival – meer bewegen, meer fietsen – sluit naadloos aan bij de Brabantse ambitie om topsport te verbinden met gezondheid, ontmoeting en talentontwikkeling.
Eneco Tour keert na 25 jaar terug naar Tilburg
Op donderdag 15 oktober 2024 stroomt de race door Goirle en Hilvarenbeek, met zowel start als finish in Tilburg. Het middelpunt is een individuele tijdrit van 13,6 km die start en eindigt op het bekende Stappegoor. Professionele renners vertrekken één voor één vanaf het podium en strijden tegen de klok. De menigte krijgt zo de kans om wereldklassers van dichtbij te zien.
De startlijst bevat enkele van de grootste wielerteams. Bij de mannen nemen onder meer Team Visma | Lease a Bike, Soudal Quick-Step, Red Bull – Bora – Hansgrohe, Lidl-Trek en Alpecin-Premier Tech deel. Ook bij de vrouwen staan topteams als Team SD Worx – Protime, Team Visma | Lease a Bike en Team Picnic PostNL klaar om hun snelheid te tonen.
Fietsfestival, veiligheid en lokale betrokkenheid
Rond de sportieve races ontstaat een levendig fietsfestival op het Olympiaplein. Er wordt aandacht besteed aan zowel recreatief plezier als veiligheid. Het initiatief Hard Koppie van de Hersenstichting biedt gratis helmen en een ‘helm-pimp-service’. Daarnaast organiseert Ready2Race een Dikke Banden Race voor basisschoolleerlingen, waarin kinderen met hun eigen fiets de sfeer van een echte wielerdag ervaren.
De impact strekt zich verder uit dan de twee dagen van de races. Wegpunten langs het parcours dienen als ontmoetingsplek voor sportclubs, scholen en vrijwilligersorganisaties. De verwachting is dat het evenement een blijvende impuls geeft aan de lokale economie en een blijvend sportief erfgoed achterlaat voor de inwoners van Brabant.
De voorbereidingen zijn reeds in volle gang en de betrokken partners werken nauw samen om een veilig, toegankelijk en spectaculair sportprogramma neer te zetten. Zodra het definitieve schema en aanvullende details beschikbaar zijn, kunnen geïnteresseerden zich aanmelden voor deelname aan het festival, de tijdrit of de vrijwilligersactiviteiten.
