De Europese Commissie heeft dit najaar een nieuw voorstel ingediend om een deel van de satellietfrequenties voor mobiele diensten uitsluitend toegankelijk te maken voor bedrijven uit de Europese Unie. Het plan is bedoeld om de technologische onafhankelijkheid van de EU te vergroten en de afhankelijkheid van Amerikaanse leveranciers te verlagen.
Voor bedrijven buiten de EU betekent dit een krimp van het spectrum dat ze kunnen inzetten. Met name het Amerikaanse ruimtevaart- en technologiegigant SpaceX wordt hierdoor geraakt, omdat het bedrijf momenteel een groot deel van de frequenties gebruikt voor zijn Starlink-netwerk.
Amerikaanse ambassadeur waarschuwt voor “verwoestende” tegenmaatregelen
Andrew Puzder, die de VS vertegenwoordigt bij de Europese Unie, heeft publiekelijk verklaard dat de Verenigde Staten zullen reageren met verwoestende maatregelen als Brussel doorgaat met het beperken van de toegang voor SpaceX. Puzder heeft geen verdere details verstrekt over de aard van die tegenacties, maar de waarschuwing onderstreept de gespannen verhouding tussen de twee economische grootmachten.
Impact op de Oekraïense oorlogsinspanning
SpaceX heeft al eerder fel gekritiseerd dat het EU-plan de operationele capaciteit van de Starlink-tak die door de Ukrainische strijdkrachten wordt gebruikt, zou ondermijnen. Het militaire segment van Starlink wordt ingezet om communicatie te onderhouden en drones te besturen in de strijd tegen Rusland.
Onlangs meldde het Witte Huis, via bronnen van Reuters, dat SpaceX opdracht kreeg om een snelheidslimiet in te stellen voor de drones die via Starlink worden bestuurd. Hierdoor konden de onbemande vliegtuigen niet sneller dan 160 kilometer per uur vliegen, terwijl ze voorheen tot 500 kilometer per uur konden accelereren.
Waarom de snelheidsbeperking is opgelegd
De beperking is volgens de Amerikaanse autoriteiten nodig om te voorkomen dat de drones in onbedoelde situaties te veel snelheid behalen, een maatregel die verband houdt met bredere veiligheidszorgen rondom de inzet van commerciële satellietdiensten in een oorlogsgebied.
De combinatie van de EU-frequentiereservering en de Amerikaanse snelheidslimiet plaatst zowel SpaceX als de Oekraïense defensie in een lastige positie. Terwijl Brussel streeft naar technologische soevereiniteit, vrezen Amerikaanse besluitvormers dat de beperkingen de effectiviteit van hun strategische partners in Oekraïne ondermijnen.
De discussie rond deze frequenties laat zien hoe geopolitiek, commerciële belangen en militaire noodzaak steeds meer verweven raken. Terwijl de EU haar regels aanscherpt, houdt Washington een stevige waarschuwing in de lucht, wat de toekomst van SpaceX’s aanwezigheid op de Europese markt onzeker maakt.
