Op woensdag 12 augustus 2026 staat een bijzonder astronomisch evenement op het programma: een gedeeltelijke zonsverduistering die zowel in België als in Nederland zichtbaar zal zijn. Dit natuurverschijnsel, waarbij de maan ongeveer 90 procent van de zon bedekt, is de grootste sinds 1999 en zal pas weer in 2081 en 2090 van vergelijkbare omvang zijn.
De verduistering begint rond 19.15 uur en duurt tot iets na 21.00 uur vlak voor zonsondergang. Het hoogtepunt is verwacht rond 20.11 uur wanneer de maan het grootste deel van de zon bedekt. Hoewel het niet volledig donker wordt, zal het merkbaar donkerder zijn, volgens de Nederlandse Onderzoeksschool voor Astronomie.
Kijkplekken en organisaties
Om dit fenomeen optimaal te kunnen bewonderen, organiseren verschillende sterrenwachten en instellingen speciale kijkavonden. De Rijksuniversiteit Groningen richt observatiepunten in op VlielandTerschelling en Ameland evenals op het dak van Forum in Groningen, in de Eemshaven en in Lauwersoog en Noordpolderzijl.
Sterrenwacht Copernicus uit Haarlem neemt telescopen mee naar de boulevard van Bloemendaal, terwijl Sterrenwacht Saturnus uit Heerhugowaard zich vestigt in de duinen bij Petten. De Twentse Sterrenwacht Cosmos zet speciale zonnetelescopen neer bij een boerderij in Lattrop. Daarnaast organiseren sterrenwachten zoals Mercurius in Dordrecht, Halley in Vinkel, Phoenix in Lochem, Midden-Nederland in Nijkerk en Vesta in Oostzaan ook kijkactiviteiten.
Veiligheid bij het observeren
Het is van cruciaal belang om nooit zonder bescherming rechtstreeks naar de zon te kijken, zelfs niet tijdens een verduistering. Het felle zonlicht kan blijvende oogschade veroorzaken, zelfs wanneer slechts een klein deel van de zon zichtbaar is. Om veilig te kunnen genieten van dit natuurverschijnsel, raden experts aan om een speciale eclipsbril of een geschikte zonnetelescoop te gebruiken. Gewone zonnebrillen bieden onvoldoende bescherming.
In andere delen van Europa, zoals GroenlandIJsland en het noorden van Spanje is een volledige zonsverduistering te zien. Dit maakt het evenement nog spannender voor astronomieliefhebbers in de Benelux, die dit zeldzame fenomeen niet willen missen.
