Vanaf 1 januari start de busdienst die de stad Zelzate verbindt met het psychiatrisch centrum Sint-Jan-Baptist. Na een onderbreking die begon in de zomer, zet De Lijn de lijn weer in werking. De herstart betekent dat zowel bewoners als personeelsleden van het centrum nu weer een vaste en betaalbare manier hebben om van en naar het centrum te reizen.
De route legt direct contact tussen het drukke winkel- en dienstencentrum van Zelzate en de ingang van het zorgcomplex, waar dagelijks tientallen bezoekers en cliënten aankomen. Voor veel patiënten is het openbaar vervoer een essentiële schakel, omdat zij vaak geen eigen voertuig bezitten. Met de hervatting van de buslijn neemt de toegankelijkheid van de zorg weer toe, wat een positief effect heeft op punctualiteit en therapietrouw.
Herintroductie van de buslijn Sint-Jan-Baptist – Zelzate
De nieuwe dienst vertrekt elke twintig minuten vanaf de hoofdhalte in het centrum van Zelzate en rijdt rechtstreeks naar de poort van het psychiatrisch centrum Sint-Jan-Baptist. De reistijd bedraagt ongeveer tien minuten, waardoor de wachttijd voor gebruikers sterk wordt beperkt. De Lijn heeft verklaard dat de beslissing om de lijn te herstellen voortkwam uit een groeiende vraag vanuit de lokale gemeenschap en de erkenning van de cruciale rol die het vervoer speelt in de continuïteit van de behandeling.
Waarom de dienst halverwege het jaar werd stopgezet
In de zomer van dit jaar heeft De Lijn gedwongen bezuinigingen doorgevoerd, wat leidde tot het tijdelijk stilleggen van de verbinding. Het besluit werd genomen omdat de kosten-/-opbrengst-analyse van de lijn een negatieve balans liet zien. Hoewel dit een logische economische overweging was, werd er weinig rekening gehouden met de maatschappelijke impact, met name op kwetsbare groepen die afhankelijk waren van de openbaar vervoer faciliteit.
Reagerende stem van patiënten en personeel
De onderbreking zorgde voor aanzienlijke onrust onder de patiënten en het personeel van het centrum. Veel cliënten moesten nu omspringen met dure taxidiensten of privé-auto’s, wat de druk op hun persoonlijke budget verhoogde. Het zorgteam meldde een stijging in gemiste afspraken, wat de behandelresultaten negatief beïnvloedde. De hernieuwde busdienst wordt daarom verwelkomd als een stap terug naar normaliteit en een teken dat de behoeften van de gemeenschap weer centraal staan.
Met de hervatting van de dienst hoopt men een stabielere routine voor zowel patiënten als medewerkers te realiseren. De Lijn heeft bovendien toegezegd een periodieke evaluatie uit te voeren om te garanderen dat de lijn financieel en maatschappelijk duurzaam blijft. Voor nu biedt de lijn een broodnodige verbinding die het dagelijks leven van vele Zelzaten verbetert.
