De Eiffeltoren, een van de meest bezochte bezienswaardigheden ter wereld, stond gisteren in het middelpunt van een storm van verontwaardiging. Het personeel van de beroemde toren in Parijs heeft het werk neergelegd in protest tegen een besluit om vrouwelijke collega’s weg te sturen tijdens een bezoek van een hindoeïstische groep.
Het incident, dat zich afspeelde op 7 september 2026, heeft een golf van reacties uitgelokt van zowel lokale als nationale politici. De gebeurtenissen roepen vragen op over de balans tussen religieuze tradities en de principes van gelijkheid en vrijheid in de Franse samenleving.
Het incident op de derde verdieping
Volgens berichten van medewerkers werd het vrouwelijk personeel van de Eiffeltoren en van toeleveranciers opgedragen zich ‘onzichtbaar te maken’ om een delegatie van ongeveer honderd leden van een hindoeïstische geloofsgemeenschap te ontvangen. Dit privébezoek was onderdeel van de festiviteiten rond de wijding van een nieuwe hindoetempel in de Franse hoofdstad.
De groep bezocht de derde verdieping van de toren, waar ze uitsluitend door mannelijk personeel werden begeleid. Sommige vrouwelijke werknemers werden verzocht hun werkplek te verlaten en zich in aparte ruimtes op te houden, terwijl anderen werden vervangen door mannelijke collega’s. De exploitatietmaatschappij van de Eiffeltoren, SETÉ, heeft later toegegeven dat deze beslissing verkeerd was.
Politieke reacties en verontwaardiging
De Parijse burgemeester Emmanuel Grégoire heeft zijn steun uitgesproken voor het protesterende personeel. ‘De gelijkheid tussen vrouwen en mannen houdt niet op aan de voet van onze historische monumenten,’ verklaarde hij. ‘Noch op enige andere plek in deze stad.’ Grégoire kondigde een onderzoek aan naar het incident.
Ook minister van Gelijkheid Aurore Bergé reageerde ontzet: ‘In Frankrijk vragen we vrouwen niet om zichzelf te wissen. Geen enkel dogma, geen enkele religie staat boven de wetten van de republiek.’ De voorzitter van de regio Parijs, Michel Barnier, was eveneens verontwaardigd en eiste een verklaring van de exploitant.
De reactie van de exploitant en toekomstige stappen
De exploitatietmaatschappij van de Eiffeltoren, SETÉ, heeft in een verklaring toegegeven dat de beslissing om de vrouwelijke werknemers weg te sturen een verkeerde was. ‘We erkennen dat we een verkeerde beslissing hebben genomen,’ luidde de verklaring. ‘Zulke praktijken zijn niet acceptabel en staan niet in lijn met onze waarden.’
Het is nog onduidelijk wanneer de Eiffeltoren weer normaal zal openen voor bezoekers. Op de website van de toren staat nog steeds sprake van een ‘uitzonderlijke sluiting.’ De burgemeester van Paris Centre, Ariel Weil, die ook voorzitter is van de exploitatietmaatschappij, steunde de verontwaardigde medewerkers en benadrukte dat geen enkele religieuze reden discriminatie op basis van geslacht kan rechtvaardigen.
