Het Kennedy Center in Washington D.C. is gesloten na een Rechterlijke uitspraak die het plaatsen van de naam van president Donald Trump op de gevel verbiedt. Deze beslissing heeft een kettingreactie van gebeurtenissen in gang gezet die het culturele instituut in een crisis hebben gestort.
De federale rechtbank in Washington D.C. heeft op 16 september 2026 om 00:26 een uitspraak gedaan die het plaatsen van de naam Trump op de gevel van het Kennedy Center of het vernoemen van het bijbehorende plein naar hem verbiedt. Vlak na dit oordeel besloot het bestuur van het Kennedy Center om het gebouw per direct te sluiten, met verwijzing naar veiligheidsredenen.
De juridische strijd om de naam van het Kennedy Center
De strijd om de naam van het Kennedy Center duurt al enige tijd. Eerder werd een poging van Trump om het instituut naar zichzelf te vernoemen tegengehouden door de rechtbank. Destijds was de naam van Trump al aangebracht op de gevel van het gebouw, maar moest deze vervolgens weer worden verwijderd.
In mei 2026 oordeelde de rechter dat de naam van Trump van de gevel van het Kennedy Center moest verdwijnen. Vorige maand besloot het Trump-gezinde bestuur om de naam van de president dan maar onder de officiële naam op de gevel te zetten. Ook dit plan werd echter door de rechtbank verboden. In het vonnis wordt benadrukt dat toestemming van het Congres nodig is om de naam van het instituut te veranderen.
De rol van Joyce Beatty
De zaak was aangespannen door het Democratische Congreslid Joyce Beatty die op grond van haar politieke benoeming een zetel in het bestuur van het Kennedy Center heeft. Beatty heeft een cruciale rol gespeeld in het tegenhouden van de pogingen om de naam van Trump op het gebouw te plaatsen.
Financiële problemen en veiligheidsrisico’s
Amerikaanse media schrijven dat het bestuur van het Kennedy Center stelt dat het instituut financiële problemen heeft. Deze problemen zouden niet te boven komen als de naam van Trump niet op de gevel prijkt. Het bestuur suggereert dat Trump, die zichzelf voorzitter heeft gemaakt, zorg zal dragen voor de renovatie van het gebouw, mits hij een eerbetoon krijgt.
Het pand zou in zeer slechte staat verkeren en is volgens een ingehuurde consultant onveilig voor bezoekers en personeel. Eerder deze maand stemde het bestuur al voor een sluiting van twee jaar om het gebouw op te knappen. Dit gebeurde nadat een deel van het plafond in de foyer naar beneden was gekomen.
De sluiting werd door de rechter tegengehouden; het centrum mag niet dicht zonder toestemming van het Congres. Toch stemde het bestuur er vandaag opnieuw voor om het instituut tijdelijk te sluiten. Beatty stelde eerder dat het bestuur niet heeft onderzocht of het mogelijk is om het Kennedy Center gedeeltelijk open te houden tijdens een renovatie.
