In de vroege ochtend van zaterdag, 26 september, klonk er een luide knal op de Houtmarkt in Aalst. De schietincident vond plaats rond zes uur, waardoor omstanders onmiddellijk de politie alarmeerden. Binnen enkele minuten arriveerde de lokale dienst van de politie van Aalst die meteen een controleperk om de plek zette om de situatie te kunnen beoordelen en eventuele bijkomende risico’s te beperken.
De schietpartij resulteerde in één gewonde persoon. Deze slachtoffer, een 23-jarige, liep een lichte verwonding op en bevond zich later in geen levensgevaar meer, aldus de medische rapportage. Het incident werd als een poging tot moord gekwalificeerd, hoewel de precieze motieven nog onderzocht worden. De eerste uren brachten een geconcentreerde inspanning van de hulpdiensten, terwijl de stad zich voorbereidde op een mogelijke escalatie.
Schietincident op de Houtmarkt: wat we weten
De politie van Aalst heeft een ruime perimeter rond de Houtmarkt ingesteld. Bewakingscamera’s uit de omgeving werden onmiddellijk geraadpleegd om de gebeurtenissen te reconstrueren. Ondanks de intensieve aanpak werd één van de dichtstbijzijnde straten – de Nieuwstraat – het toneel van de eerste arrestaties. In deze straat werden twee mannen van 23 jaar opgepakt. Hun identiteit is nog niet vrijgegeven, maar beide worden verdacht van poging tot moord in verband met het schietincident.
De opgevatte sectie van het incident werd op korte termijn na de arrestaties nogmaals verplaatst. Het veiligheidsgebied rondom de Houtmarkt bleef behouden, terwijl de bredere omringende zone geleidelijk werd opgeheven. De politie heeft aangegeven dat er voorlopig geen verdere aanwijzingen zijn over extra betrokkenen, maar de zoektocht naar mogelijke getuigen wordt voortgezet.
Arrestaties en politiewerk in de Nieuwstraat
De twee verdachten werden in de Nieuwstraat aangehouden, kort nadat de eerste perimeter was opgezet. Beide mannen hebben de leeftijd van 23 jaar, wat overeenkomt met de leeftijd van het slachtoffer. De politie heeft benadrukt dat de arrestaties plaatsvonden zonder verdere geweldstoepassing en dat er geen additionele verwondingen zijn gemeld bij de ondervraagde personen. De autoriteiten lieten weten dat de verdachten nu onder zich staan van de recherche, die de zaak grondig zal onderzoeken.
De snelle actie van de lokale politie, gecombineerd met de inzet van extra eenheden, maakte het mogelijk om de situatie onder controle te krijgen. De burgemeester van Aalst, Christoph D’Haese (N-VA), gaf een verklaring af waarin hij het hardwerkende team van de lokale politie prees: “Er was heel veel politie aanwezig en iedereen heeft lang en veel doorgewerkt, maar we moesten ook de reguliere zaken nog afwerken en dus hebben we de hulp ingeroepen van de federale politie”. Deze uitspraak onderstreepte de noodzaak van extra ondersteuning.
Reactie van de autoriteiten en betrokkenheid van de federale politie
Gezien de ernst van het incident en de potentiële risico’s, heeft burgemeester D’Haese meteen contact gezocht met de federale politie. Hun aanwezigheid werd beschouwd als een noodzakelijke extra laag van expertise en capaciteit, zodat de reguliere taken van de lokale politie niet gevaar liepen. De federale eenheid ondersteunt nu de lopende onderzoeken, analyseert het bewijsmateriaal en draagt bij aan de coördinatie tussen verschillende opsporingsdiensten.
De autoriteiten benadrukken dat de situatie nu onder controle is en dat de omgevingsperimeter rond de Houtmarkt geleidelijk wordt teruggeschroefd. Wel blijft een klein beveiligingsgebied rondom de exacte locatie van het incident behouden, totdat alle forensische analyses zijn voltooid. De politie vraagt getuigen die iets hebben gezien of gehoord om zich te melden, zodat het onderzoek zo volledig mogelijk kan worden afgerond.
