Rusland heeft het Verenigd Koninkrijk op 18 augustus 2026 gewaarschuwd voor de gevolgen van het gebruik van Britse drones door Oekraïne voor aanvallen op Russisch grondgebied. Volgens berichten heeft het Oekraïense leger drones van twee Britse bedrijven ingezet om strategische doelen in Rusland aan te vallen.
De Russische ambassade in Londen verklaarde dat Groot-Brittannië medeplichtig is aan de aanvallen en bewust kiest voor escalatie van het conflict. Deze waarschuwingen volgen op berichten dat Oekraïne Britse drones heeft gebruikt om industriële en militaire doelen in Volgograd en Yaroslavl aan te vallen.
Britse steun aan Oekraïne en Russische reactie
Sinds het begin van het conflict in februari 2026 is Groot-Brittannië een van de meest actieve steunpilaren van Oekraïne geweest. Londen heeft al Storm Shadow-kruisraketten met een groot bereik geleverd, die gebruikt zijn om doelen op Russisch grondgebied aan te vallen. Bovendien heeft Groot-Brittannië beloofd tegen het einde van het jaar 150.000 drones aan Oekraïne te leveren.
De Russische ambassade benadrukte dat hoe dieper Groot-Brittannië betrokken raakt bij het conflict, hoe hoger de prijs zal zijn die het land daarvoor betaalt. Rusland heeft herhaaldelijk gewaarschuwd dat westerse wapenleveringen en hulp bij het identificeren van doelen de NAVO-landen tot directe deelnemers aan het conflict maken.
Intensivering van aanvallen en Russische tegenmaatregelen
De afgelopen maanden heeft Oekraïne het aantal langeafstandsaanvallen diep in Russisch grondgebied opgevoerd. Deze aanvallen richten zich steeds vaker op energie-infrastructuur, woonwijken en andere burgerlocaties, met tientallen doden en gewonden onder de burgerbevolking tot gevolg.
Rusland heeft gereageerd door de raket- en droneaanvallen op militaire en industriële complexen, logistieke centra en infrastructuur ter ondersteuning van de Oekraïense strijdkrachten te intensiveren. Russische functionarissen hebben gewaarschuwd dat wapenproductiefaciliteiten die banden hebben met Oekraïne en verspreid over Europa liggen, als legitieme militaire doelwitten kunnen worden beschouwd.
Reacties van Britse en Russische overheden
De Britse premier Andy Burnham en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky hebben recentelijk een Oekraïens onbemand luchtvaartuig (UAV) geïnpecteerd op de marinebasis in Portsmouth. Het Britse Ministerie van Defensie heeft nog geen officieel commentaar gegeven op de Russische waarschuwingen.
De Russische minister van Buitenlandse Zaken, Sergej Lavrov, heeft vorige week gewaarschuwd dat Moskou hardere maatregelen zal blijven nemen om alles te vernietigen wat het Westen in staat stelt de oorlogsmachine van Kiev te versterken. Deze dreigementen komen in een tijd van toenemende spanningen in Oost-Europa.
