Een schokkende zaak van mensenhandel op de Amsterdamse Wallen heeft geleid tot de aanhouding van zeven Roemeense mannen. De politie verdenkt hen van het uitbuiten, misleiden en bedreigen van tientallen sekswerkers. De mannen, tussen de 34 en 45 jaar oud, zouden de inkomsten van de vrouwen hebben gebruikt voor luxe levensstijl, terwijl de slachtoffers onder bedreiging werkten.
De aanhoudingen en het onderzoek
De politie heeft vorige week een grote actie uitgevoerd waarbij vier van de zeven verdachten in Amsterdam werden aangehouden. De drie anderen werden opgepakt in Roemenië, waarvan één al is uitgeleverd aan Nederland. Het onderzoek begon begin dit jaar na anonieme tips en signalen over mogelijke misstanden bij de raamprostitutie in de Rosse buurt.
Volgens de politie zagen de mannen een specifiek gebied van de Rosse buurt als hun eigendom. Ze zouden de sekswerkers wekelijks grote bedragen geld hebben laten betalen zonder enige tegenprestatie. Vrouwen die weigerden te betalen, werden bedreigd. Het onderzoeksteam schat dat de slachtoffers jaarlijks tot wel 150.000 euro konden verdienen.
De methoden van de bende
De verdachten zouden de vrouwen met valse beloften naar Amsterdam hebben gelokt, belovend betere inkomsten en werkomstandigheden. Eens in Nederland moesten de vrouwen het grootste deel van hun inkomsten afstaan. De mannen bepaalden waar de vrouwen woonden en eisten huur voor de woningen. Op de Wallen hielden ze toezicht en gaven ze de vrouwen intimiderende aanwijzingen.
Vaak hadden de verdachten een relatie met een slachtoffer, en in sommige gevallen zelfs een gezamenlijk kind. Dit maakte de vrouwen nog afhankelijker van de mannen. De politie vermoedt dat er tientallen slachtoffers zijn, en meer aanhoudingen niet uitgesloten zijn.
De hoofdverdachten
Twee Roemeense halfbroers van 44 en 45 jaar zijn de hoofdverdachten in deze zaak. Volgens berichten zouden ze al in 2019 in Roemenië zijn veroordeeld in een grote vrouwenhandelzaak. Ondanks deze verleden zouden ze in Amsterdam openlijk hun gang hebben kunnen gaan.
De politie heeft met enkele slachtoffers gesproken, maar vermoedt dat er meer gedupeerden zijn. De zaak onderstreept de ernst van mensenhandel en de noodzaak voor voortdurende waakzaamheid en actie tegen dergelijke misstanden.
