In een schokkende ontwikkeling is een 35-jarige vrouw uit Albany, Jessica Bowie, donderdag aangeklaagd voor het plannen van een ISIS-geïnspireerde aanslag op het New York State Capitol. Bowie, die vijf jaar geleden tot de islam is bekeerd, zou zich hebben laten radicaliseren via online platforms en meerdere sociale media accounts hebben gebruikt om haar steun voor terrorisme uit te drukken.
Volgens een federale klacht die donderdag is ingediend, heeft Bowie van 16 juli tot 17 augustus 2026 contact gehad met een geheime bron die werkte voor het FBI en zich voordoede als een ISIS-facilitator. Bowie zou hebben gezocht naar hulp om een aanslag uit te voeren op het Capitol, dat minder dan twee mijl van haar huis verwijderd ligt.
De radicalisatie en planning van Jessica Bowie
Bowie zou meerdere keren audio-opnames hebben gemaakt waarin ze haar loyaliteit aan ISIS bevestigde, zowel in het Engels als in het Arabisch. Ze schreef ook een berucht bericht: “Praise be to Allah for September 11.” Bowie bezocht het Capitol vijf keer tussen 21 juli en 9 augustus, waar ze foto’s maakte van het gebied en deze stuurde naar de geheime bron.
In een berucht bericht van 29 juli zou Bowie hebben gezegd: “I want to destroy as much of the building as possible and kill the senators while they are meeting.” Ze had plannen om te ontsnappen na de aanslag en, als ze de autoriteiten kon ontwijken, terug te keren voor toekomstige plannen, waaronder een mogelijke aanslag op Times Square op Nieuwjaarsavond en een aanvallen op het Witte Huis.
De rol van het FBI en de arrestatie
Het FBI’s Joint Terrorism Task Force in Albany heeft Bowie woensdag gearresteerd. Tijdens het onderzoek ontdekten ze dat Bowie materialen had aangekocht om explosieven te maken, waaronder items die ze op 5 augustus bij een Home Depot had gekocht met $200 die ze van een geheime bron had ontvangen.
Bowie zou ook hebben gezocht naar een handvuurwapen om te gebruiken tegen politieagenten die haar zouden proberen te stoppen tijdens de operatie. Op 19 augustus ontmoette ze de geheime bronnen opnieuw en betaalde ze $150 voor een wapen, magazine en munitie. Het wapen dat ze ontving was echter inert.
Reacties van overheidsfunctionarissen
Craig Tremaroli, de speciale agent in charge van het FBI’s Albany kantoor, zei tijdens een persconferentie: “Miss Bowie didn’t just want to kill lawmakers; she wanted a complete disruption of our government.” Hij benadrukte dat Bowie niet alleen de senatoren wilde doden, maar ook het Amerikaanse systeem wilde verstoren.
New York Gov. Kathy Hochul zei in een verklaring dat ze dankbaar was aan het FBI en de New York State Police voor hun inspanningen. Ze benadrukte dat er, hoewel er geen directe dreiging is, voortdurend samenwerking met de politie nodig is om de veiligheid van New Yorkers te waarborgen.
De aanklacht tegen Bowie omvat een maximale gevangenisstraf van 20 jaar een boete van maximaal $250,000 en een levenslange termijn van toezicht na de gevangenisstraf.
