Het stadje Olesjky, gelegen aan de monding van de Dnipro in het door Rusland bezette zuiden van Oekraïne, is in een bijna onmenselijke toestand beland. Voor de invasie telde de plaats nog zo’n 24.000 inwoners, maar de voortdurende beschietingen en de vernietiging van de infrastructuur hebben het vrijwel tot een spookstad gereduceerd.
Sinds de laatste bevoorrading op 26 mei – toen voedsel en medicatie werden afgeleverd – is er in Olesjky geen enkel nieuw levensonderhoud meer aangekomen. De lokale militaire bestuurder, Tetjana Hasanenko bevestigde aan Pravda dat de situatie “Er is echt niets te eten.” en dat “De situatie wordt niet alleen elke dag erger, het wordt elk uur erger“.
Escalatie van de humanitaire crisis in Olesjky
Rond zesduizend overgebleven bewoners bevinden zich in een nachtmerrie van constante honger en angst. Drones van de bezettingsmacht overspoelen de lucht, en hun aanvallen hebben al twee boodschappers gedood die probeerden voedsel te vervoeren van Radensk naar Olesjky. Een getuige schreef: “Onderweg werden ze aangevallen door een drone, beiden stierven. Eten bleef naast hen. Worst ligt onaangeroerd – honden eten het niet. Ze eten dode mensen.“
Een andere melding luidde: “Stad onder blokkade. Mensen sterven van de honger. Zelfs het ziekenhuis heeft geen eten.” De Verenigde Naties meldden in juni dat er dit jaar al 29 burgers om het leven zijn gekomen, voornamelijk door drone-aanvallen. Het ziekenhuis in Olesjky blijft slechts drie dagen per week open en heeft significante tekorten aan medicijnen.
Blokkades, logistieke mislukkingen en pogingen tot evacuatie
De Dnipro vormt in het noorden een ondoordringbare barrière; een oversteek is gevaarlijk door uitgestrekte mijnvelden en voortdurende drone- en artillerievuur. In het zuiden houdt het Russische leger de uitgangen streng in de gaten, waardoor een massale evacuatie praktisch onmogelijk is. Andri Sybiha minister van Buitenlandse Zaken, dringt erop aan dat “elk beschikbaar middel” wordt ingezet om humanitaire hulp te bezorgen.
Internationale organisaties, waaronder het Rode Kruis en de Raad van Europa hebben al in mei een dringend beroep gedaan op een veilige uitgang voor de kinderen en families. Ondanks deze oproepen is er geen derde weg ontstaan; Hasanenko zei: “Óf ze sterven door honger, óf ze worden gedood door een drone of door artillerievuur. Er is geen derde weg.“
Internationale druk en oproepen tot actie
In New York heeft Michael O’Flaherty commissaris voor mensenrechten van de Raad van Europa, Moskou opgeroepen tot een lokaal staakt-het-vuren, ononderbroken humanitaire toegang en onmiddellijke evacuatie. Hij benadrukte dat “onder internationaal humanitair recht” Rusland als bezettende macht de plicht heeft om voedsel, medische benodigdheden en humanitaire hulp te faciliteren.
De Russische autoriteiten erkennen recent een “kritieke situatie” in Olesjky, maar wijzen de verantwoordelijkheid af en leggen de schuld bij Kiev. Terwijl de wereldwijde aandacht groeit, blijft de hoop op snelle verlichting klein zolang de blokkade voortduurt en de logistiek wordt verstoord.
