Concertprijzen zijn een steeds heetter onderwerp. De tickets voor Ronnie Wood in Paradiso kostten maar liefst 206,50 euro, de duurste ooit voor deze locatie. Dit is slechts een voorbeeld van een bredere trend. Artiesten en fans maken zich steeds meer zorgen over de stijgende kosten van live-muziek.
De discussie over concertprijzen is niet nieuw, maar neemt in intensiteit toe. Artiesten als Zara Larsson en Olivia Dean hebben recentelijk hun onvrede geuit over de hoge prijzen. Maar wie bepaalt eigenlijk deze prijzen en waarom stijgen ze?
Artiesten reageren op hoge ticketprijzen
Zara Larsson, bekend van TikTok, heeft recentelijk haar onvrede geuit over de hoge ticketprijzen voor haar show in Bangkok, die in november plaatsvindt. Bezoekers betalen daarvoor omgerekend 75 tot 105 euro, terwijl VIP-pakketten nog duurder zijn. Larsson zei in een video op TikTok: “Ik vind niet dat een concert iets heel exclusiefs zou moeten zijn.” Ze wil in de toekomst meer betrokken worden bij de verkoop van haar kaarten.
Larsson is niet de enige artiest die kritiek heeft. In november vorig jaar haalde zangeres Olivia Dean ticketverkoopdienst Ticketmaster en concertorganisatoren Live Nation en AEG Presents door het slijk. De kaartjes voor haar Amerikaanse tour werden voor honderden tot zelfs meer dan duizend dollar op de platforms doorverkocht door particulieren die op winst uit waren. Dean schreef destijds op haar Instagram: “Walgelijk.” Ticketmaster beloofde daarop de doorverkoopprijzen voor haar show te beperken tot de originele prijs.
De Britse band The Cure kreeg in 2023 ruzie met Ticketmaster vanwege hoge service- en transactiekosten bovenop de bewust laag gehouden ticketprijzen van de band. Frontman Robert Smith beschuldigde Ticketmaster van “oplichterij.” Uiteindelijk kregen fans een deel van de extra kosten terug.
Ook artiesten als Olivia Rodrigo, Charli XCX en Coldplay laten zich horen. Zij introduceerden onlangs speciale programma’s met voordelige kaarten voor hun shows. Via een loterijsysteem krijgen een select aantal fans zo een kaartje voor 20 tot 25 dollar.
Wie bepaalt de concertprijzen?
Als artiesten zelf al niet blij zijn met ticketprijzen, wie bepaalt die dan? Volgens Boris van der Ham, voorzitter van de Vereniging van Evenementenmakers, is het “uiteindelijk de producer of organisator die alle kosten bij elkaar optelt en afweegt tegen de gewenste marge.” Ook de artiest heeft daar wel degelijk invloed op, aldus Van der Ham.
Bij grote internationale namen speelt marktwerking een belangrijke rol. “Hoe groter en onontkoombaarder de artiest is, hoe groter diens invloed op de prijzen. Het verkoopt toch wel uit.” Tegelijkertijd zijn personeels- en materiaalkosten flink gestegen. Dat ligt buiten de macht van de artiest en organisator. “Maar je kan óók een lichtshow minder doen en het wat soberder aanpakken om de kosten te drukken.”
Dynamic pricing en de tweedehandsmarkt
Naast organisatoren liggen ook ticketplatforms onder vuur. Vorig jaar werd er onderzoek gedaan naar Ticketmaster vanwege vermoedens over het gebruik van dynamic pricing een truc uit de hotel- en vliegbranche, waarbij een algoritme de prijs aanpast aan de hand van de vraag.
De Britse Competition and Markets Authority (CMA) onderzocht de verkoop en vond uiteindelijk onvoldoende bewijs dat Ticketmaster dynamic pricing zou gebruiken. Wel hanteert Ticketmaster verschillende prijsklassen en verkocht het bedrijf zogenoemde platinumtickets voor bijna 2,5 keer de standaardprijs, zonder dat daar noodzakelijk extra voordelen zoals beter zicht, een “meet and greet” of merchandise tegenover stonden. De CMA vroeg het bedrijf de transparantie omtrent het prijsbeleid te verbeteren.
Ook op de tweedehandsmarkt laaide recent de discussie over ticketprijzen weer op. Dit keer gaat het niet over woekerbedragen, maar over “te goedkope” kaartjes. Via websites en diensten van Ticketmaster, TicketSwap of Marktplaats verkopen particulieren kaartjes door voor (uitverkochte) concerten: dat zijn soms mensen die werkelijk verhinderd zijn, maar ook professionele handelaren.
TicketSwap heeft sinds enkele weken het Organiser Resale-model geïntroduceerd, waarmee organisatoren een bodemprijs kunnen instellen. Particuliere verkopers kunnen hun ticket dan niet onder het vastgestelde minimum aanbieden. Zo houden organisatoren grip op de waarde van hun evenement en voorkomen ze dat bezoekers wachten op goedkope kaarten in de hoop dat de prijs vlak voor het evenement daalt.
Eerder waren er al maatregelen om de maximale ticketprijs te beperken. Ticketplatforms hanteren steeds vaker een maximumplafond van 20 procent op de oorspronkelijke aankoopprijs. Ook mag je per persoon maar een bepaald aantal kaarten kopen om woekerhandel en ticketbots tegen te gaan.
Kleinere poppodia en festivals nemen de doorverkoop bovendien steeds vaker zelf in handen. Zo hebben onder meer Pukkelpop, Doornroosje en Into The Great Wide Open een eigen doorverkoopplatform. Daarmee houden organisatoren meer controle over de prijzen en het contact met hun bezoekers.
Zara Larsson neemt voor haar huidige tour nog geen maatregelen. De kaarten voor haar show in Bangkok zijn inmiddels uitverkocht.
