Frankrijk wordt voor de derde keer dit jaar getroffen door een intense hittegolf. Dit weekend staan de thermometers rondom Parijs en in het westen van het land op veertig graden Celsius terwijl de Franse autoriteiten waarschuwen voor natuurbranden. In het zuiden van het land woedden afgelopen week al branden die duizenden hectaren grond verwoestten en meer dan tienduizend mensen dwongen te evacueren.
Voor vakantiegangers die dit weekend naar het zuiden reizen, brengt het extreme zomerweer uitdagingen met zich mee. Ook in Spanje en Noord-Italië zijn natuurbranden een probleem, en worden vergelijkbare hoge temperaturen verwacht. „Dat zijn precies de populaire vakantiebestemmingen” zegt Erwin de Hart van ANWB Verkeersinformatie.
De ANWB verwacht grote drukte op de wegen dit weekend, nu de zomervakantie in het noorden en zuiden van Nederland is begonnen. Op de Autoroute du Soleil de populaire autoweg van Parijs naar Marseille, en op de wegen naar de kust van Normandië en Bretagne is het zaterdag „heel erg druk” met vertragingen van meer dan een uur, volgens De Hart.
De belangrijkste tip van De Hart is om voldoende eten en drinken mee te nemen voor het geval je in een file komt te staan of pech hebt langs de weg. Een parasol of paraplu in de kofferbak kan ook handig zijn. „Zeker op een dag als vandaag heb je echt wel schaduw nodig als je langs de weg komt te staan”.
Het is verstandig om je auto voor vertrek nog eens te laten controleren. De ANWB raadt aan om in ieder geval het koelvloeistofpeil te controleren om te voorkomen dat de motor oververhit raakt. Zet de airconditioning niet te koud: een te groot temperatuurverschil is ongezond. De airco zou maximaal zes graden koeler staan dan de buitentemperatuur.
Bosbranden en veiligheidsmaatregelen
De bosbranden in Spanje en Frankrijk geven op dit moment geen hinder voor het vakantieverkeer, meldt de ANWB. Enkele lokale wegen zijn wel gesloten, bijvoorbeeld rondom Almería in Zuid-Spanje en in de buurt van Perpignan in het zuiden van Frankrijk. Waar branden woeden, kun je onder meer in de gaten houden op Google Maps.
Voor wie onverhoopts toch een natuurbrand tegemoet rijdt, is het raadzaam om naar de richting van de rook te kijken. Daaraan kun je zien waar het vuur naartoe beweegt. Vlucht altijd haaks op de brand. Dus als de rook uit het zuiden komt, ga dan oost- of westwaarts, luidt het advies.
Treinreizen en flexibele voorwaarden
Ook voor treinreizigers is het goed opletten met code rood. Tijdens de hittegolf eind juni raadde Jean Castex directeur van het Franse staatsspoorbedrijf SNCF treinreizen af voor kwetsbare personen zoals ouderen en baby’s. Door de hoge temperaturen kunnen de spoorrails uitzetten en vervormen en raken de bovenleidingen sneller beschadigd. En als de trein stilstaat, wordt het snel warmer.
Treinreizigers moeten ook voldoende water meenemen, raadt SNCF aan. Vanwege de hittegolf zijn de voorwaarden voor het omruilen en annuleren van treinreizen versoepeld. Kaartjes voor treinreizen tussen 7 en 15 juli kunnen kosteloos omgeruild of geannuleerd worden.
Eurostar met treinroutes tussen Amsterdam, Brussel, Parijs en Londen, heeft het omboeken versoepeld voor reizen tussen 10 en 14 juli. De vervoerder raadt aan de vertrekinformatie goed in de gaten te houden. Meerdere treinen zijn dit weekend geannuleerd vanwege „operationele beperkingen” op het spoor.
