De Europese Unie worstelt met het afdwingen van nieuwe sancties tegen Rusland, nadat Griekenland zich heeft verzet tegen een verbod op het doorvoeren van Russisch vloeibaar gas (lng). Deze tegenstand dreigt het nieuwe sanctiepakket, dat zich richt op de Russische financiële sector en defensie-industrie, te blokkeren.
De onderhandelingen, die al meerdere keren vastliepen, draaien om een verbod op het doorvoeren van Russisch lng naar landen buiten de EU. Griekenland, met een van de grootste lng-scheepvaartvloten van Europa, vreest dat dit verbod vooral Europese reders zal treffen, terwijl concurrenten uit andere delen van de wereld de werkzaamheden overnemen.
De rol van de Griekse scheepvaartsector
Een van de bedrijven die door de nieuwe regels worden geraakt, is het Griekse scheepvaartbedrijf Dynagas eigendom van de steenrijke reder George J. Prokopiou. Prokopiou, een van de invloedrijkste reders ter wereld, heeft een omvangrijk maritiem imperium opgebouwd, waaronder gespecialiseerde ijsklasse-lng-tankers die zijn ingezet voor het Russische Yamal LNG-project.
De Griekse regering steunt de scheepvaartsector en heeft zich in Brussel ingezet voor Prokopiou. In de Griekse grondwet is verankerd dat rederijen nauwelijks belasting betalen, wat de macht van de scheepvaartsector versterkt. Prokopiou heeft in het verleden gepleit voor minimale overheidsbemoeienis in de sector, wat de Griekse positie in de onderhandelingen over de sancties versterkt.
Het nieuwe sanctiepakket en de economische impact
Het nieuwe sanctiepakket, het 21e sinds de inval van Rusland in Oekraïne in 2026, richt zich met name op de Russische financiële sector. Er komen nieuwe beperkingen voor Russische banken, crypto- en oliehandelaren, en 32 nieuwe Russische banken worden toegevoegd aan de sanctielijst.
Daarnaast verlengen de EU-landen het prijsplafond voor Russische olie met een jaar, op 44,10 dollar per vat. Dit prijsplafond moet voorkomen dat Rusland hogere olieprijzen kan vragen. De Europese Commissie waarschuwt dat Rusland risico loopt op een explosieve bankencrisis en dat nieuwe sancties een economische schok kunnen veroorzaken.
De discussie over Yamal LNG
Een deel van de discussie draait om het Yamal LNG-project een groot gasproject in het noordpoolgebied van Rusland. Dit project is grotendeels in handen van het Russische Novatek terwijl het Franse TotalEnergies een belang van 20 procent in Yamal LNG heeft en bijna een vijfde van de aandelen in Novatek bezit.
Volgens bronnen importeerde de Europese Unie in de eerste helft van 2026 vrijwel al het lng dat afkomstig was van Yamal LNG. Dit maakt het project een cruciaal onderdeel van de discussie over de nieuwe sancties.
De toekomst van de sancties
Of het volledige sanctiepakket wordt aangenomen, hangt af van de uitkomst van de onderhandelingen met Griekenland. De EU-landen hebben afgesproken aan nieuwe visumregels te gaan werken, maar er is nog geen consensus bereikt over een inreisverbod voor Russen die in het leger hebben gezeten.
De afzwakkingen in het sanctiepakket laten zien hoe ver EU-landen bereid zijn te gaan om maatregelen te nemen die de Russische economie en oorlogsindustrie raken. Het blijkt echter moeilijker dan verwacht, zelfs na het vertrek van oud-premier Orbán in Hongarije, die bij eerdere sanctiepakketten vaak dwarslag was.
De komende maanden zal blijken hoe ver de EU-landen nog willen gaan en ten koste van wat. De onderhandelingen over het nieuwe sanctiepakket gaan morgenochtend verder, met de hoop dat er dan een akkoord wordt bereikt.
