Een grote bosbrand in het natuurgebied Boschhuizerbergen in Noord-Limburg houdt sinds maandagochtend honderden brandweermensen bezig. De brand, die al 100 hectare natuurgebied heeft verwoest, is nog niet onder controle. De draaiende wind maakt het voor de brandweer extra lastig om de vuurzee in te dammen.
In het nabijgelegen dorpje Geijsteren volgen de inwoners het nieuws van de vuurzee gelaten. Sommigen genieten zelfs van een ontspannen moment op het terras, terwijl de brand in de buurt woedt. De brandweer moet continu bijstellen met blussen vanwege de onvoorspelbare windrichting.
Brandweer uit heel het land in actie
Sinds maandagavond en maandagnacht zijn 250 tot 300 brandweermensen actief om de brand onder controle te krijgen. Ook de brandweer uit Brabant-Noord helpt mee, met eenheden uit Ulvenhout, Udenhout, Riel en Oosterhout aanwezig. In totaal zijn er 300 beroepskrachten en vrijwilligers ingeschakeld.
Twee Chinooks van vliegbasis Gilze-Rijen stopten maandagavond met blussen vanwege het donker. Het was te gevaarlijk om in het duister te vliegen. Een van de Chinooks ging dinsdagochtend om acht uur weer vliegen.
Treinverkeer stilgelegd en rookhinder
Vanwege de brand en de bluswerkzaamheden is het treinverkeer tussen Boxmeer en Venray stilgelegd. De regionale vervoerder Arriva verwacht dat het treinverkeer dinsdag tot zes uur ’s avonds plat blijft. Er worden bussen ingezet tussen Venray en Nijmegen als vervanging.
Door de draaiende wind verspreidt het vuur zich sneller. De brandweer heeft stoplijnen getrokken om de brand in te dammen. Bij de Maasheseweg die door het natuurgebied loopt, is een stoplijn aangelegd. Ook de spoorlijn die door het gebied loopt, is aangemerkt als stoplijn, hoewel de brand daar op één plek al overheen is gegaan.
Het NL-Alert dat maandagmiddag is verstuurd voor de rook die vrijkomt, blijft actief. Inwoners van onder andere Holthees krijgen het advies om de rook te blijven. De wind draaide maandagnacht en komt nu uit het westen, waardoor de rook nu in oostelijke richting trekt.
Onweersbuien met regen voorspeld
Voor vanmiddag en vanavond worden fikse onweersbuien met regen voorspeld. Bart Cox, woordvoerder van de brandweer, verwacht echter niet dat dit veel zal helpen. De verwaarloosbare hoeveelheden neerslag van de afgelopen weken maken dat hij weinig vertrouwen heeft in de blusbijdrage van de natuur.
De brandweer blijft hard werken om de vuurzee onder controle te krijgen. Het is een onvoorspelbare situatie vanwege de wisselende windrichting en de omvang van de brand. De inwoners van de regio worden verzocht om de adviezen van de brandweer en de veiligheidsregio op te volgen.
