Op zondagmorgen kondigde de 80-jarige Paul Haenen tijdens zijn eigen programma Margreet Dolman Begrijpt ‘T op RTL 4 een verrassende wending aan: hij legt na ruim een halve eeuw het nasynchronisatiewerk als stem van Bert in de Nederlandse versie van Sesamstraat neer. Naast Bert laat hij ook de stem van de blauwharige pop Grover achter zich. Deze stap is geen abrupt afscheid, maar een weloverwogen keuze die sterk samenhangt met het overlijden van een dierbare collega.
Paul Haenen stopt na 50 jaar als stem van Bert
Haenen zit bekend als de Nederlandse stem van de vriendelijke bert-figuur die al sinds de jaren vijftig een vaste plek heeft in de harten van kinderen. In een openhartige toelichting noemde hij het overlijden van Wim T. Schippers afgelopen juni als belangrijkste aanleiding voor zijn vertrek. “Na vijftig jaar komt er een nieuwe Ernie en dan denk ik: ‘Dat is niet mijn Ernie’”, verklaarde Haenen, waarmee hij duidelijk maakte dat de tijd rijp is voor een frisse generatie stemmen. Ook Grover wordt hierdoor een nieuw gezicht (of beter gezegd, een nieuwe stem).
Wim T. Schippers en de invloed op het afscheid
Wim T. Schippers, die op 83-jarige leeftijd in juni overleed, werd al sinds de start van de Nederlandse uitzendingen van Sesamstraat geroemd om zijn vertolking van Ernie. Hij en Haenen vormden een onafscheidelijk duo; hun chemie zorgde ervoor dat het in elkaar verweven Bert-Ennie-dynamiek een herkenbaar en gekoesterd onderdeel werd van het kinderprogramma. Begin dit jaar werden de twee heren nog even samengebracht om nieuwe afleveringen voor Netflix in te spreken, een emotioneel moment dat hun langdurige samenwerking onderstreepte.
Met het verlies van Schippers voelde Haenen dat het niet langer eerlijk zou zijn om een stem voort te zetten die nauw verbonden is met een overleden partner. Hij legt nadrukkelijk uit dat hij wel beschikbaar blijft om de opvolgers te begeleiden en te adviseren, zodat de overgang soepel verloopt en de kwaliteit van de geliefde personages behouden blijft.
Wat betekent de verandering voor Sesamstraat?
De vertrekkende stemmen openen de deur voor een nieuw generatie-talent. Haenen stelt expliciet dat er een “nieuwe Ernie” en een “nieuwe Bert” zal komen, evenals een nieuwe stem voor Grover. Deze vernieuwing is niet alleen een eerbetoon aan de traditie, maar ook een kans om het programma fris en relevant te houden voor een jong publiek dat voortdurend evolueert.
Nieuwe stemmen voor Bert, Ernie en Grover
De producers van Sesamstraat hebben al aangegeven dat ze een zorgvuldig selectieproces gaan doorlopen. Het doel is om acteurs te vinden die zowel de warme, speelse toon van de personages kunnen voortzetten als ruimte bieden voor eigen interpretatie. Hoewel specifieke namen nog niet zijn bevestigd, beloven de verantwoordelijken dat de nieuwe stemmen in nauw contact zullen blijven met Haenen, zodat de overgang naadloos wordt.
Voor kijkers betekent dit één ding: de vertrouwde vriendschap tussen Bert en Ernie zal blijven bestaan, zij het met nieuwe stemmen die de geest van de originele vertolkingen eerbiedigen. De verwachting is dat de eerste afleveringen met de vernieuwde cast binnenkort op de reguliere uitzendingen en via streamingdiensten verschijnen.
