De Antwerpse rapper FabioW, geboren Sebastiaan Van Thilborgh, vindt zichzelf in het midden van een storm van controverse. Het begon allemaal met zijn nieuwste nummer ‘Praat Nederlands’ waarin hij een Vietnamees meisje imiteerde met de woorden ‘ching chang chong’. Deze uitspraak, bedoeld als een grap, werd door veel luisteraars als racistisch beschouwd.
FabioW, die bekend staat om zijn mix van hiphop, rap en pop, heeft een grote fanbasis opgebouwd via sociale media. Zijn nummers zoals ‘GTA’‘Anna’ en ‘Langzaufen’ hebben hem geholpen om een naam te maken in de Belgische muziekindustrie. Maar zijn nieuwste release heeft een andere kant van zijn carrière aan het licht gebracht.
De controverse rond ‘Praat Nederlands’
In het nummer ‘Praat Nederlands’ vertelt FabioW over een reis naar Vietnam, waar hij een meisje ontmoette. Door de taalbarrière klonk haar spraak voor hem als ‘ching chang chong’. Hoewel hij dit bedoelde als een grap, werd het nummer snel bekritiseerd op sociale media. Veel gebruikers vonden het een racistische uitspraak die spot maakte met Aziatische mensen en hun talen.
FabioW reageerde aanvankelijk op de kritiek door te zeggen dat hij enkel een leuke sfeer wilde creëren. Maar toen hij een jonge fan met Aziatische roots tegenkwam, besefte hij het effect van zijn woorden. ‘Stel dat die jongen gepest zou worden met uitspraken als ‘ching chang chong’ dan zou ik niet willen dat zijn superheld FabioW ook die term gebruikt in zijn muziek,’ zei hij tegen VRT NWS.
Van excuses tot terugkeer
Op zondag 14 september 2026 bood FabioW zijn excuses aan via Instagram. ‘Het was nooit mijn bedoeling om Aziatische mensen te kwetsen,’ schreef hij. Hij haalde het nummer offline en zei dat hij verder zou gaan met zijn muziek. Maar de storm van reacties was nog niet voorbij.
Een dag later plaatste FabioW het nummer weer online, maar nu onder de titel ‘Ching Chang Chong’. Hij verklaarde zijn keuze op Instagram Stories: ‘Ik heb het zwaar moeilijk om toe te kijken hoe ons land stilletjes aan naar de vaantjes is aan het gaan… Als je wel mag zeggen ‘alle witte mannen naar achter’ en niet ‘ching chang chong’ dan gelden de regels blijkbaar anders als je woke bent.’
Reacties van het publiek
De excuses van FabioW waren voor sommigen niet voldoende. Julia Zhu, een Antwerpse met Chinese roots, reageerde op sociale media met een video waarin ze haar ervaringen deelde. ‘Ik ben opgegroeid in België, met mensen die constant racistische slurs als ‘ching chang chong’ naar mij riepen. Het is niet te onderschatten wat dat met een mens doet,’ zei ze.
Zhu vertelde ook over een gesprek met FabioW, dat volgens haar zinloos was. ‘Hij begrijpt duidelijk niet wat ik bedoel en lijkt vooral bezig met de gevolgen van zijn uitspraken voor zichzelf. Hij heeft zich vooral verdedigd, maar heeft zijn excuses niet tegenover mij aangeboden.’
Ondanks de kritiek blijft FabioW vasthouden aan zijn vrijheid van meningsuiting. ‘Mijn intenties zijn altijd positief geweest,’ zei hij. ‘België is een vrij land en zolang ik leef zal ik voor die vrijheid opkomen.’
