De Amerikaanse voorspellingssite Polymarket heeft in de Nederlandse rechtbank een procedure gestart om een eerder opgelegd verbod ongedaan te maken. De vrees bestaat dat de beslissing van de Kansspelautoriteit (Ksa) – die het platform in februari bestempelde als illegaal kansspel – een precedent schept voor alle digitale prediction markets die op blockchain werken.
De Ksa stelde in februari dat Polymarket zonder Nederlandse vergunning kansspelen aanbiedt. Nadat het bedrijf de aanwijzing opvolgde en de activiteiten stopzette, werd een dwangsom van 420.000 euro opgelegd wegens te late naleving. De boete werd definitief op 19 mei bevestigd en later, na bezwaar, op 8 juli gepubliceerd.
Rechtszaak: kansspel of financieel product?
Polymarket betoogt in de rechtszaal dat haar platform geen traditioneel kansspel is, maar een financieel instrument dat onder toezicht van de Autoriteit Financiële Markten (AFM) behoort. Het bedrijf vergelijkt haar contracten met futures: gebruikers kopen en verkopen outcome shares die aflossen als een bepaalde gebeurtenis al dan niet plaatsvindt. Een voorbeeld: een contract dat uitbetaalt wanneer een verkiezingsuitslag X wordt behaald, tegenover een contract dat betaalt bij het niet-plaatsvinden van die uitslag.
Critici zien daar echter sterk gelijkenissen met binaire opties. Zo’n instrument biedt slechts twee uitkomsten – winst of volledige verlies van de inzet – en is in de meeste Europese landen verboden vanwege het hoge risico. Het FD benadrukt dat de structuur van Polymarket daardoor in de buurt komt van de verboden vorm, en dat de Ksa juridisch terecht handelt.
Politiek initiatief: motie over een aparte categorie
Op 23 september diende FVD-kamerlid Iem Al Biyati een motie in die de regering vraagt een onderzoek te starten naar een mogelijke exclusieve wettelijke categorie voor prediction markets. Het voorstel, dat op 29 september door de Tweede Kamer werd verworpen, verlangde geen legalisatie, maar een verkenning of de huidige kansspelwetgeving voldoende kader biedt. Omdat de stemming tegen het motie-voorstel viel, blijft de Ksa’s standpunt ongewijzigd: Polymarket wordt als kansspel gezien en moet een Nederlandse vergunning verkrijgen.
De afwijzing betekent dat er voorlopig geen speciaal onderzoek naar een nieuwe subcategorie wordt uitgevoerd. Zonder een parlementaire opdracht blijft de bestaande handhavingslijn van kracht, en staat de dwangsom van 420.000 euro voor het bedrijf.
Internationale context en technologische aspecten
Polymarket is naast Nederland ook verboden in Frankrijk en Duitsland. Het platform draait op het Polygon-netwerk binnen het Ethereum-ecosysteem en gebruikt sinds 2026 de token pUSD als onderpand, gedekt door USDC. Deze technische opzet maakt het anders dan traditionele bookmakers, maar voor de Ksa wegen de economische werking en de inzet op onzekere uitkomsten zwaarder dan de gebruikte blockchain-technologie.
De discussie over de juridische kwalificatie van dergelijke markten blijft voortduren. Terwijl Polymarket tracht haar activiteiten te laten kwalificeren als financiële producten, blijven veel regulerende instanties in Europa vasthouden aan de definitie van kansspelen. Totdat een definitief rechterlijk oordeel of een nieuw wetgevingskader verschijnt, blijft de Nederlandse positie ongewijzigd.
