In augustus 2026 is bij een bloeddonor in de provincie Utrecht het westnijlvirus vastgesteld. Dit is de eerste bevestigde besmetting bij een mens in Nederland sinds 2026. De donor had milde klachten en is niet recent in het buitenland geweest, wat erop wijst dat de infectie in Nederland is opgelopen.
Het RIVM en Sanquin Research houden de situatie nauwlettend in de gaten. In korte tijd zijn ook een paard en een vogel positief getest op het virus, wat aangeeft dat er in Nederland muggen actief zijn die het virus bij zich dragen.
Hoe verspreidt het westnijlvirus zich?
Het westnijlvirus komt voor bij vogels. De gewone huissteekmug kan het virus oplopen door zich te voeden met bloed van een besmette vogel. Een besmette mug kan het virus vervolgens doorgeven aan andere vogels, zoogdieren zoals paarden en aan mensen.
Mensen en paarden kunnen ziek worden van het virus, maar zij geven het virus niet verder door. Volgens het RIVM heeft ongeveer 80% van de mensen die besmet raken geen klachten. Zo’n 19% krijgt griepachtige klachten, terwijl ongeveer 1% neurologische klachten ontwikkelt. Vooral mensen ouder dan 50 jaar en mensen met een lagere weerstand hebben een grotere kans om ernstig ziek te worden.
Hoe kunt u uzelf beschermen tegen muggenbeten?
Muggen zijn vooral actief in de schemering. Om zoveel mogelijk te voorkomen dat u wordt gestoken, kunt u het volgende doen:
- Draag bedekkende kleding zoals lange mouwen en lange broek.
- Gebruik horren voor ramen en deuren om muggen buiten te houden.
- Breng muggenwerende middelen aan op onbedekte huid.
- Slaap onder een muskietennet of klamboe.
Samenwerking en monitoring
Deskundigen van onder andere het RIVM, de Gemeentelijke Gezondheidsdienst het Erasmus University Medical Center de Royal Dutch VeterinaryWageningen Bioveterinary Research de Universiteit UtrechtSanquin en de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit houden de situatie nauwlettend in de gaten.
De kans dat iemand in Nederland westnijlkoorts oploopt is nog steeds heel klein. Toch is het belangrijk om zich bewust te zijn van de risico’s en maatregelen te nemen om muggenbeten te voorkomen.
