Tadej Pogačar heeft voor de vijfde keer in zijn carrière de Tour de France gewonnen, een prestatie die hem in het rijtje zet met de grootste namen uit de wielersport: Eddy MerckxBernard HinaultMiguel Indurain en Jacques Anquetil. De 27-jarige Sloveen, rijdend voor UAE Team Emirates-XRG heeft niet alleen zijn eigen legende verder geschreven, maar heeft ook zijn teamgenoot Isaac Del Toro naar een memorabele derde plaats geholpen.
Op de mythische klim van Alpe d’Huez toonde Pogačar zijn ware klasse door zijn eigen ambities opzij te zetten en zich volledig in te zetten voor Del Toro. De 22-jarige Mexicaan, die de witte trui voor de beste jongere draagt, kon dankzij Pogačar’s zelfopoffering zijn positie in het algemeen klassement versterken. Pogačar weigerde een aanval van Remco Evenepoel te volgen, om zo Del Toro de kans te geven om zijn derde plaats te behouden.
Pogačar’s zelfopoffering voor teamgenoot
Pogačar’s beslissing om zijn eigen kansen op ritwinst op te offeren voor Del Toro was een bewijs van zijn teamgeest en leiderschap. Het was een eer om in dat laatste anderhalve uur voor Isaac te rijden zei Pogačar na de etappe. Ik heb het met plezier gedaan en nu besef ik hoe hard het is om voor iemand anders te werken.
De samenwerking tussen Pogačar en Del Toro is een hoogtepunt in de Tour de France van 2026. Hun gezamenlijke passage over de finishlijn op Alpe d’Huez was een moment van pure vreugde en teamspirit. Pogačar benadrukte ook de bijdrage van zijn hele ploeg, waaronder Nils PolittFlorian VermeerschTim WellensFelix GrossschartnerAdam Yates en Brandon McNulty die allemaal cruciale rollen speelden in zijn succes.
De weg naar de vijfde titel
De Tour de France van 2026 was een mix van dominantie en verrassingen. Na een eerste week met veel sprintetappes en vluchten, nam Pogačar in de tweede week de controle over. Hij won al zijn derde etappe van dit jaar op de zware rit door het Central Massif naar Le Lioran waar hij zijn aartsrivaal Jonas Vingegaard versloeg, die vorig jaar nog deze rit had gewonnen.
Een van de meest opmerkelijke momenten van de Tour was de val van Vingegaard in etappe 15 waarbij hij zijn sleutelbeen brak en de koers moest verlaten. Dit opende de deur voor Remco Evenepoel om de tweede plaats in het algemeen klassement over te nemen. Pogačar toonde respect voor Evenepoel en prees zijn prestaties: Hij is altijd al een kampioen geweest en is een van de beste renners van de wereld.
De laatste rit en de toekomst
Met de vijfde titel in zijn zak, kijkt Pogačar uit naar de slotrit in Parijs. Hoewel hij geen risico’s wil nemen, laat hij de mogelijkheid open om ook deze rit te winnen. Of ik er kan winnen? Laat ons afwachten hoe ik me voel zei hij. Ik zal geen risico’s nemen, maar Wout van Aert is er nu niet. Dat is toch al één tegenstander minder.
De Tour de France van 2026 was een spectaculair evenement met historische momenten, dominante prestaties en onverwachte wendingen. Pogačar’s vijfde titel en zijn zelfopoffering voor Del Toro zullen lang onvergeten blijven in de geschiedenis van de wielersport.
