Afvalverwerker Bionerga heeft een tijdelijke omgevingsvergunning ontvangen voor hun biogascentrale in Bilzen-Hoeselt. De vergunning, verleend door Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (CD&V), loopt tot eind 2032zes jaar korter dan het bedrijf aanvankelijk had gevraagd. Deze beslissing markeert een cruciale wending in de toekomst van afvalverwerking in de regio.
De minister benadrukte dat de huidige locatie haar draagkracht heeft bereikt en dat een herlocalisatie noodzakelijk is. Deze stellingname komt na jaren van discussie over de impact van de biogascentrale op de omgeving en de levenskwaliteit van de omwonenden. De vergunning is voorzien van strikte voorwaarden om de geurhinder en andere milieu-impacten te beperken.
Strikte voorwaarden voor Bionerga
Om de hinder voor de omgeving te minimaliseren, heeft minister Brouns een reeks voorwaarden opgelegd aan Bionerga. Het bedrijf moet binnen zes maanden een geurbeheersplan opstellen. Daarnaast wordt de maandelijkse aanvoer van gft- en groenafval beperkt tot 4.050 ton. Bionerga is ook verplicht om elke twee jaar onafhankelijke snuffelmetingen uit te voeren om de geurhinder te monitoren.
Voor de waterwinning geldt een aparte vergunning van vijf jaarmet een maximale onttrekking van 1.000 m³ per jaar. Deze maatregelen zijn bedoeld om de impact op het grondwater te beperken en de duurzaamheid van de operaties te waarborgen. Handhavingsdiensten zullen de naleving van deze voorwaarden nauwgezet controleren.
Reacties en toekomstplannen
De beslissing van minister Brouns heeft gemengde reacties opgeleverd. Terwijl Bionerga de tijdelijke vergunning welkom heet, overweegt de stad Bilzen-Hoeselt om in beroep te gaan tegen de vergunning. De lokale overheid is bezorgd over de langetermijnimpact van de biogascentrale op de gemeenschap en de omgeving.
Voor Bionerga betekent deze vergunning dat ze hun operaties kunnen voortzetten, maar tegelijkertijd actief op zoek moeten naar een alternatieve locatie. De minister benadrukte dat een herlocalisatie dringend is, wat betekent dat het bedrijf de komende jaren moet investeren in het vinden van een geschiktere plek voor hun activiteiten. Deze beslissing onderstreept de moeilijkheid om buurtoverlast te combineren met regionale verwerkingscapaciteit.
De komende jaren zullen cruciaal zijn voor Bionerga en de regio Bilzen-Hoeselt. Het bedrijf moet niet alleen voldoen aan de strikte voorwaarden van de tijdelijke vergunning, maar ook een duurzame oplossing vinden voor de toekomst van hun operaties. Deze uitdaging zal zowel de exploitant als de lokale overheden betrekken bij het zoeken naar een evenwicht tussen maatschappelijk belang en milieubeheer.
