Op woensdag 17 juni 2026 heeft het Vlaams Parlement een beslissing genomen die grote gevolgen heeft voor studenten in Vlaanderen. Het decreet, dat deel uitmaakt van een bredere besparingsoperatie van bijna 85 miljoen eurointroduceert Nieuwe regels voor studiebeurzen. De maatregel, die door minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) wordt verdedigd, heeft al veel discussie en protesten uitgelokt.
De nieuwe regels, die vanaf het volgende academiejaar van kracht zullen zijn, stellen dat alleen studenten jonger dan 30 jaar nog in aanmerking komen voor een studietoelage. Daarnaast moeten ontvangers minimaal 54 studiepunten per jaar behalen. Er zijn uitzonderingen voor werkstudenten, mantelzorgers en studenten met een functiebeperking.
De motieven achter de bezuinigingen
Minister Demir verdedigt de ingreep als noodzakelijk om het systeem van studiebeurzen financieel houdbaar te houden. Volgens haar is de maatregel ook gericht op het doelgericht inzetten van de beschikbare middelen. De besparing van ongeveer 34 miljoen euro is een onderdeel van een bredere strategie om het onderwijsbudget te optimaliseren.
De beslissing werd genomen met een krappe meerderheid, bestaande uit de partijen N-VA, CD&V en Vooruit. Oppositiepartijen zoals Anders, Groen en PVDA stemden tegen, terwijl onafhankelijk parlementslid Maurits Vande Reyde zich bij de meerderheid voegde. De goedkeuring kwam na weken van uitstel en maanden van kritiek, wat de spanningen rond het thema illustreert.
Reacties van studenten en organisaties
De nieuwe regels hebben al veel reacties uitgelokt van studenten en organisaties. Koepels zoals VLIRVLHORA en de studentenorganisatie VVS waarschuwen dat de maatregel contraproductief kan zijn. Zij vrezen dat het aantal studenten en het aantal behaalde diploma’s zal afnemen.
De plannen leidden de afgelopen maanden tot stadsprotesten, waarbij tientallen studenten hun ongenoegen uitten. Ook tijdens de publieke tribune van de parlementaire zitting waren studenten aanwezig om hun standpunt te verdedigen. De onduidelijkheid over de precieze impact op doorstroom en behalen van diploma’s in de komende jaren voedt de discussie verder.
De toekomst van studiebeurzen in Vlaanderen
Met de goedkeuring van het decreet treedt de nieuwe regeling formeel in werking. Het is echter nog onduidelijk hoe de maatregel zich in de praktijk zal vertalen. De komende maanden zullen uitwijzen of de bezuinigingen daadwerkelijk leiden tot een efficiënter systeem of dat ze juist tot meer problemen zullen leiden.
Voor studenten betekent de beslissing dat ze zich moeten aanpassen aan de nieuwe regels. Het is belangrijk dat zij zich goed informeren over de voorwaarden en uitzonderingen die van toepassing zijn. Organisaties en studentenverenigingen zullen waarschijnlijk verder lobbyen voor aanpassingen, om de negatieve gevolgen van de bezuinigingen te beperken.
