In een poging de orde te herstellen in Bolivia heeft president Paz de noodtoestand uitgeroepen. Deze drastische maatregel geeft hem meer bevoegdheden om het leger en de politie in te zetten tegen de wegblokkades en protesten die het land al bijna zes weken in hun greep hebben.
De economie van Bolivia is deels tot stilstand gekomen vanwege de acties van betogers, waaronder vakbonden. Dit heeft geleid tot tekorten aan brandstofvoedsel en medicijnen in het hele land. De demonstranten eisen onder andere het aftreden van president Paz en hogere lonen.
Economische crisis en onrust
Bolivia worstelt met een diepe economische crisis en een begrotingstekort. In een poging dit tekort te verkleinen, schafte Paz in mei de brandstofsubsidies af. Deze impopulaire maatregel leidde tot protesten van aanhangers van de voormalige president Morales en verschillende vakbonden.
De betogers begonnen met het blokkeren van snelwegen naar de steden La Paz en El Altowaar samen ongeveer twee miljoen mensen wonen. Tijdens de demonstraties werden overheidsgebouwen bestormd en geplunderd, en kwam het tot confrontaties tussen politie en betogers. Er werden zeker negentig mensen gearresteerd.
President Paz verdedigt zijn beslissing
Volgens Paz is de noodtoestand de enige manier om de orde te herstellen. In een toespraak op sociale media zei hij: “Bolivianen niet langer gegijzeld kunnen worden door blokkades die ertoe leiden dat zij niet kunnen werken, niet kunnen studeren, geen medische zorg krijgen en geen eten naar huis kunnen brengen.“
Het uitroepen van de noodtoestand volgt op een afspraak tussen de regering-Paz en een grote vakbond om zich uit de protesten terug te trekken. Andere vakbonden hebben echter aangegeven dat zij nog niet van plan zijn om te stoppen met de wegblokkades.
Politieke achtergrond
Paz werd vorig jaar president van Bolivia nadat de linkse partij een historische nederlaag leed. De voormalige president Morales was uitgesloten van deelname aan de verkiezingen omdat hij al drie termijnen president was geweest.
Morales is een omstreden figuur. In 2019 trad hij af na zijn verkiezingswinst vanwege beschuldigingen van fraude. Hij vluchtte naar het buitenlandmaar keerde na een jaar terug naar Bolivia. Daarnaast wordt hij ervan beschuldigd dat hij in 2016 een 15-jarig meisje heeft verkracht.
Bij de verkiezingen van 2026 leidde zijn uitsluiting al tot demonstraties en wegblokkades. Morales riep Bolivianen op om een ongeldige stem uit te brengen. Hoewel 19 procent van de stemmen ongeldig was, kreeg Paz in de tweede ronde een meerderheid en werd hij president.
