Maandagavond opende Theater Diligentia in Den Haag haar poorten voor het jaarlijkse Cabaretgala, waar de VSCD Cabaretprijzen voor het seizoen 2025-2026 werden uitgereikt. De avond, die door de vereniging van Schouwburg- en Concertgebouwdirecties wordt georganiseerd, bracht drie opvallende winnaars in het teken van cabaret een vorm die humor en maatschappelijke betrokkenheid combineert.
De bijeenkomst, een van de hoogtepunten op het Nederlandse podiumkalender, werd gekenmerkt door een warme sfeer en een plechtige toewijding aan de recent overleden cabaretier Paulien Cornelisse. Het duo Yentl en de Boer bracht een speciaal nummer ten gehore dat haar eer betuigde, waarna de prijzen aan de winnaars werden overhandigd.
De Poelifinario-winnaars: Entertainment, Engagement en Kleinkunst
In de categorie Entertainment kroonde de zevenkoppige Cabaretjury Ruud Smulders met zijn programma “Rüdsichtslos”. De jury prees zijn vermogen om stand-up te gebruiken als een puzzel van terugkerende zinsneden en verhaallijnen, waardoor het publiek van begin tot eind “mee kan puzzelen”. Het digitale overhandigingsmoment werd verzorgd door de vorige winnaar Jochem Myjer.
Lisa Ostermann, die haar tweede Poelifinario in de categorie Engagement ontving, werd geprezen voor “De Baas”. De jury omschreef haar stijl als een “combinatie van pure openhartigheid en heerlijk onzinnige gekkigheid”. Het programma legt de nadruk op persoonlijke kwetsbaarheid en het behouden van zachtheid, zelfs in momenten van angst. Soundos el Ahmadi, winnaar van vorig jaar, trad op als presentatrice.
Het duo Yentl en de Boer, dit keer in de categorie Kleinkunst veroverde de felbegeerde Poelifinario met “Rekhalzen”. Volgens de jury: “Hun kenmerkende humor krijgt ruim baan in gekke liedjes over beren op de weg, beloofde cadeautjes die je nooit hebt gehad en de bizarre ervaring van een man toezingen aan zijn sterfbed”. De gastheer Jan Beuving, winnaar van de vorige editie, overhandigde de prijs.
Neerlands Hoop en een hommage aan Paulien Cornelisse
De Neerlands Hoop bedoeld voor de meest veelbelovende theatermaker, ging naar David Linszen voor zijn voorstelling “Striptease van de Dood”. De jury omschreef Linszen als een maker die “absurdistisch en verfrissend” werkt, met onvoorspelbare wendingen die het absurde nieuw leven inblazen. De award werd overhandigd door Teun van den Elzen, die zelf een jaar eerder de Neerlands Hoop had gewonnen.
Naast de prijzen werd er een symbolisch voorproefje van de portretten van de winnaars getoond, gemaakt door fotograaf Maarten Corbijn (Corb!no). Een betonnen camera, gesmeed door kunstenaar Doc Visser, diende als tastbaar aandenken. Deze werken zullen later in Theater Diligentia te zien zijn.
Jury, presentatoren en de bredere betekenis van het gala
De jury, onder leiding van voorzitter Cyanne Moe-Tjon, bestond uit onder meer Rosalie Fleuren, recensent voor de Theaterkrant en Trouw, en Luuk Adema, programmeur van de Stadsschouwburg Utrecht. Hun collectieve uitspraak bevestigde: “Het cabaretgala is jaarlijks het moment om sectorbreed de hoge kwaliteit van het Nederlandse cabaret te vieren. Dit jaar is daar geen uitzondering op. Vier prachtige winnaars zijn vandaag bekend gemaakt uit een lijst van in totaal 12 sterke genomineerden.”
De uitreiking werd mogelijk gemaakt door de Vriendenloterij, terwijl de theatreigenschappen van Diligentia en PePijn als voortrekker van de Nederlandse cabaretscene benadrukt werden. Met de nieuwe winnaars op de podiums van morgen, belooft het komende seizoen een levendige mengeling van gevestigde namen en opkomend talent.
