Valentijn Driessen heeft zijn twijfels geuit over de prestaties van het Nederlands elftal op het WK 2026. In de nacht van maandag op dinsdag staat de eerste grote test voor Oranje, met een mogelijke confrontatie met Marokko in de tweede ronde. Deze wedstrijd, die plaatsvindt in het Mexicaanse Monterrey, zal een cruciale moment zijn voor het team.
De voorbereidingen voor dit toernooi zijn intensief geweest, met speciale aandacht voor de extreme weersomstandigheden die in Mexico heersen. De hitte en vochtigheid vormen een grote uitdaging voor de spelers, en het team heeft zich hierop voorbereid met verschillende trainingen en aanpassingen.
Extreme weersomstandigheden in Mexico
Als het Nederlands elftal zich verzekert van de eerste plek in Groep F, wacht een zestiende finale tegen Marokko in het Estadio BBVA in Guadalupe, nabij Monterrey. De wedstrijd is gepland voor dinsdag 30 juni om 03.00 uur Nederlandse tijd, wat overeenkomt met 19.00 uur lokale tijd. Overdag wordt een temperatuur van maximaal 36 graden verwacht, maar ten tijde van de aftrap is het afgekoeld tot 32 graden. Rond 21.00 uur, wanneer de wedstrijd eindigt of een verlenging volgt, is het nog steeds 29 graden.
De luchtvochtigheid neemt in de loop van de avond toe en ligt tijdens de wedstrijd tussen de 39 en 52 procent. De gevoelstemperatuur ligt bij deze omstandigheden vaak rond de 34 tot 36 graden. Deze omstandigheden kunnen betekenen dat het wedstrijdtempo laag zal zijn en dat drinkpauzes belangrijker dan ooit worden.
Voorbereidingen op de hitte
De uitschakeling van het Nederlands elftal op het EK 2026 in een snikheet Boedapest tegen Tsjechië is nog vers in het geheugen. Voor het huidige WK heeft Oranje zich zo goed mogelijk voorbereid op de hitte. Teamarts Edwin Goedhart benadrukte dat de vochtigheidsgraad veel hoger ligt dan vier jaar geleden in Qatar. Hij zei: “Je kunt de luchtvochtigheid bij dit WK niet verslaan. Je kunt er hoogstens stapsgewijs aan winnen.”
In Zeist hebben spelers al tijd doorgebracht in de sauna om hun lichaam te laten wennen aan hogere temperaturen. Ook werd het ijsbad in de ban gedaan. De eerste twee groepswedstrijden tegen Japan en Zweden vonden plaats in een stadion met airconditioning. Donderdagnacht speelt Nederland tegen Tunesië in een stadion met open dak, waar extreme hitte waarschijnlijk niet zal optreden, maar waar wel rekening moet worden gehouden met forse onweersbuien.
Mogelijke tegenstanders en speelsteden
Als het Nederlands elftal tweede wordt in de poule, speelt het maandag 29 juni om 19.00 uur Nederlandse tijd tegen Brazilië in Houston. Ook die stad is dan snikheet, maar het NRG Stadium beschikt over airconditioning. Nederland speelde er al met veel succes tegen Zweden (5-1). Mocht Oranje onverhoopt derde worden, zijn er meerdere mogelijke speelsteden.
De voorbereidingen en aanpassingen van het Nederlands elftal tonen aan dat ze serieus zijn over het behalen van succes op het WK 2026. De uitdagingen zijn groot, maar met de juiste voorbereidingen en strategieën kan Oranje zich goed plaatsen voor de toekomstige wedstrijden.
