Nederland bevindt zich momenteel in de greep van de eerste landelijke hittegolf van het jaar. Op donderdagmiddag om 13.10 uur werd in De Bilt een temperatuur van 30,2 graden gemeten. Dit markeert het begin van een periode van extreme hitte die het hele land treft.
Voor een officiële hittegolf zijn minimaal vijf aaneengesloten zomerse dagen nodig, waarbij het op minstens drie van die dagen tropisch warm wordt. De huidige hittegolf duurt al acht dagen en volgens de prognoses van het KNMI zullen de hoge temperaturen de komende dagen aanhouden. Weeronline verwacht dat dit de langste hittegolf in juni ooit zal worden.
Toename van hittegolven door klimaatverandering
De opwarming van de aarde heeft ertoe geleid dat hittegolven vaker voorkomen dan voorheen. Sinds 1901 heeft het KNMI veertig hittegevolgen geregistreerd, waarvan zeventien na de eeuwwisseling en 23 in de vorige eeuw. Vergeleken met de twintigste eeuw is de kans op een hittegolf in deze eeuw ongeveer drie keer zo groot. Hoewel de gemiddelde duur van een hittegolf ongeveer gelijk is gebleven (ongeveer 8,5 dagen), is de hoogste temperatuur per hittegolf met gemiddeld 0,6 graden gestegen.
Klimaatcrisis en de rol van fossiele brandstoffen
Simon Stiell hoofd van het klimaatbureau van de Verenigde Naties heeft de extreme temperaturen in Europa gelinkt aan klimaatverandering. Hij stelt dat de huidige hittegolf onmiskenbaar de sporen van de klimaatcrisis draagt. Volgens Stiell zal de hitte alleen maar toenemen zolang er kolossale hoeveelheden steenkool, olie en gas blijven verbranden.
De impact van deze hittegolf is al zichtbaar. Vanaf vrijdag wordt ook in het noorden van het land code oranje afgekondigd, wat wijst op een verhoogd gevaar door de extreme hitte. Bovendien is het Frans hitterecord alweer verbroken, wat de ernst van de situatie onderstreept.
