In het hart van Zoetermeer is de Seatower een zichtbare nieuwkomer: de toren heeft het hoogste punt bereikt en rijst tot 70 meter boven straatniveau. Dit gebouw vervangt het voormalige Ypsilon-kantoorpand en voegt 150 woningen toe aan het centrum. De gemeentelijke strategie om ruimte te sparen in woonwijken kiest bewust voor hoogbouw in het centrum, waardoor er meer laagbouw en tuinen buiten het stadscentrum behouden blijven. De bouwperiode van de Seatower nam zeventien maanden in beslag, een tempo dat bewoners en bestuurders de laatste fase ziet naderen.
Het project is ontworpen door de architectenbureaus Wim van Es en CB5, uitgevoerd door aannemers zoals Kondor Wessels Amsterdam en ontwikkelaar Bakkers|Hommen Waerdevast. De toekomstige eigenaar is Catella en de verhuur wordt verzorgd door Holland2Stay. Binnenin komen naast appartementen en studio’s faciliteiten zoals een gemeenschappelijke sportzaal, wasruimte, een fietsenstalling en een dakterras. De woningen variëren tot maximaal zeventig vierkante meter en zijn bedoeld als betaalbare huur voor starters, studenten en senioren.
Waarom hoogbouw in het centrum?
Wethouder Jan Iedema benoemt een eenvoudige rekensom: Zoetermeer heeft veel eengezinswoningen en weinig kleine appartementen. Daarom kiest de gemeente voor verdichting in de binnenstad om het woningaanbod te diversifiëren. Er is een ambitie om tussen de 10.000 en 16.000 woningen te realiseren in de komende jaren, waarvan circa 2.000 tot 3.000 in het stadscentrum. Als de grenzen van de stad zijn bereikt, blijft bouwen langs groenvelden of omhoog bouwen over. In dat licht past de Seatower als voorbeeldproject binnen een bredere herontwikkeling die kantoren transformeert naar woningen.
Ruimtelijke impact en voorzieningen
De binnenstedelijke plannen gaan verder dan één toren. Naast de Seatower verschijnen ook gebouwen als Lux70 en Cadenza2, waarbij laatstgenoemde na de zomer wordt opgeleverd en een grotere mix van koop en huur zal bieden. Rondom de nieuwe torens wordt de openbare ruimte opnieuw ingericht en bewoners worden hierover geïnformeerd tijdens bijeenkomsten. Een groot project in de buurt is de wijk Entree, een gebied langs Afrikaweg dat volgens de gemeente ‘zoveel als zestig voetbalvelden’ aan oppervlakte beslaat en waar woningbouw en voorzieningen samenkomen.
Parkeren en bereikbaarheid
Een opvallend beleidsverschil met nabijgelegen steden is de parkeeraanpak: in tegenstelling tot het centrum van Den Haag blijft parkeren in Zoetermeer voor nieuwe bewoners mogelijk. De gemeente meldt dat er nog voldoende parkeerplekken zijn in bestaande garages en dat er rond de Seatower extra plekken bijkomen. Voor torens als Lux70 en Cadenza2 zijn inpandige garages gebouwd. De binnenstad is bovendien ingericht om grote bezoekersstromen aan te kunnen: het winkelgebied trekt jaarlijks miljoenen bezoekers en is volgens de gemeente gebouwd om drukte te dragen.
Uitzicht, planning en sociale doelen
Een van de publiekstrekkerclaims is het uitzicht: vanaf de 23e verdieping van de Seatower zou je bij helder weer de zee kunnen zien en zelfs steden als Rotterdam en Amsterdam. Wethouder Jan Iedema gaf aan dat dit bij mooi weer haalbaar moet zijn. Qua planning staat de oplevering van de Seatower gepland in het derde kwartaal van 2026. De openbare ruimte rond het gebouw wordt in de komende periode aangepast en bewoners in de directe omgeving ontvangen informatie over de herinrichting.
Wat betekent het voor bewoners?
Voor starters, studenten en ouderen betekent de toevoeging van 150 betaalbare huurwoningen meer keus in een markt die voorheen vooral uit grote eengezinswoningen bestond. De mix van voorzieningen in de toren, gecombineerd met de nabijheid van winkels en openbaar vervoer, moet het wonen in het centrum aantrekkelijker maken. Tegelijkertijd blijven politieke en maatschappelijke discussies mogelijk over dichtheid, verkeersdruk en het karakter van het stadscentrum. De Seatower is duidelijk bedoeld als een stap in een groter traject van transformatie: kantoren maken plaats voor woningen en deelgebieden krijgen een nieuwe invulling die passen bij een groeiende stad.
