Het syndroom van Gilles de la Tourette is een neurologische stoornis die vaak wordt misverstanden. Veel mensen associëren het met coprolaliehet onvrijwillig uitspreken van grove taal, maar dit is slechts een van de vele symptomen. Op 7 juni 2026, de Europese Tourettedag, brengt kinder- en jeugdpsychiater Karen Vertessen van UPC KU Leuven licht in de misverstanden rondom dit syndroom.
De stoornis, beschreven door Georges Albert Édouard Brutus Gilles de la Tourette, omvat zowel motorische tics als geluidstics. Deze onvrijwillige bewegingen en geluiden kunnen variëren van persoon tot persoon. Artisten zoals Robbie Williams, Billie Eilish en Lewis Capaldi leven met deze aandoening, maar de publieke perceptie blijft vaak verkeerd.
De vier grootste misverstanden over Tourette
Karen Vertessen ontkracht vier veelvoorkomende misverstanden over het syndroom van Gilles de la Tourette. Ten eerste denken veel mensen dat iedereen met Tourette voortdurend vloekt. In werkelijkheid komt coprolalie slechts bij ongeveer 10% van de patiënten voor. Ten tweede geloven mensen dat patiënten hun tics kunnen onderdrukken als ze maar hard genoeg proberen. Dit is echter een mythetics zijn onvrijwillig en kunnen niet eenvoudig worden gecontroleerd.
Een derde misverstand is dat Tourette alleen bij kinderen voorkomt. Hoewel de symptomen vaak in de kinderjaren beginnen, kunnen ze ook bij volwassenen aanhouden of zelfs later in het leven ontstaan. Ten slotte denken mensen dat Tourette een zeldzame aandoening is. In werkelijkheid komt het bij ongeveer 1 op de 100 kinderen voor, hoewel de ernst van de symptomen sterk kan variëren.
De impact van misverstanden op het dagelijks leven
De misverstanden rondom Tourette kunnen een grote impact hebben op het dagelijks leven van patiënten. Tren uit Nijkerk, die in 2026 bekendheid wilde geven aan zijn ziekte, vertelde dat zijn vrienden het gelukkig niet gek vinden. Dit betekent echter niet dat iedereen zo begripvol is. Veel mensen vinden dat patiënten even normaal zouden moeten doen, wat de levenskwaliteit van patiënten aanzienlijk kan verminderen.
Het is belangrijk om te begrijpen dat patiënten met Tourette niet kunnen kiezen voor hun gedrag. Ze willen gewoon zichzelf kunnen zijn, net als iedereen anders. Begrip en acceptatie zijn cruciaal om hun leven te verbeteren. Op Tourettedag 2026 wordt de aandacht gevraagd voor deze aandoening om meer bewustzijn te creëren en misverstanden uit te banen.
De rol van wetenschappers en patiënten
Wetenschappers zoals Karen Vertessen spelen een cruciale rol in het verbeteren van het begrip van Tourette. Door onderzoek en educatie kunnen ze bijdragen aan een betere behandeling en ondersteuning voor patiënten. Patiënten zelf kunnen ook een verschil maken door open te zijn over hun ervaringen en andere mensen te informeren.
Het syndroom van Gilles de la Tourette is een complex fenomeen dat meer omvat dan alleen vloeken. Door misverstanden te ontkrachten en begrip te bevorderen, kunnen we bijdragen aan een inclusievere samenleving waar iedereen zichzelf kan zijn. Op Tourettedag 2026 wordt deze boodschap wereldwijd gevierd en gedeeld.
