Dit weekend begint een grootschalig onderzoek dat de stem van de Vlamingen laat horen: de HLN-Gemeentetest. Met behulp van tien specifieke thema’s wordt gekeken welke gemeente de meeste tevredenheid onder haar inwoners genereert. De resultaten bepalen welke stad de titel ‘Beste Gemeente van Vlaanderen’ mag voeren.
Deelnemers geven hun woonplaats een score tussen 0 en 10 per thema, waarna een gemiddelde wordt berekend. Het stadje dat het hoogste totaal behaald, wordt gekroond tot toplocatie. Een van de eerste instellingen die zich al heeft uitgesproken, is de ankerpresentator van VTM NIEUWS, Freek Braeckman. Hij deelt zijn eigen beoordeling: “Mijn eigen stad geef ik 8,5 op 10”. Deze persoonlijke score zet de lat hoog voor de rest van de regio.
De tien beoordelingscriteria van de Gemeentetest
De test hanteert een breed spectrum aan onderwerpen om een compleet beeld te schetsen. Denk aan openbaar vervoerveiligheidonderwijsgroenvoorzieningencultuur en sport en de mate van burgerschapsparticipatie. Elk criterium weegt even zwaar, waardoor de eindscore een genuanceerde weergave is van de algehele leefkwaliteit.
Door de gelijkwaardigheid van de thema’s wordt voorkomen dat één sterk punt de uiteindelijke beoordeling overschaduwt. Hierdoor ontstaat een eerlijk speelveld: een stad die excelleert in sportfaciliteiten kan niet automatisch de hoogste score behalen als de bewoners ontevreden zijn over de lokale infrastructuur.
Freek Braeckman’s reis naar de winnaar op 30 oktober
De climax van het onderzoek vindt plaats op vrijdag 30 oktober, wanneer Freek Braeckman zich opmaakt om de winnende gemeente persoonlijk te bezoeken. Zijn aanwezigheid onderstreept het belang dat de Vlamingen hechten aan lokale tevredenheid en gemeenschapsgevoel. Het belooft een feestelijke bijeenkomst te worden, waarbij de winnaar wordt gekroond tot ‘Beste Gemeente van Vlaanderen’ en een officiële onderscheiding ontvangt.
Voor de bewoners betekent dit niet alleen een erkenning, maar ook een kans om de aandacht op eventuele verbeterpunten te vestigen. De publicatie van de scores, die op 04/10/2026 om 06:00 wordt verwacht, zal een duidelijk signaal afgeven aan beleidsmakers over waar investeringen het hardst nodig zijn.
