Op donderdagochtend 7 mei rond 08:45 is er een Grote brand ontstaan in het datacenter van NorthC aan de Rondebeltweg in Almere. De locatie, bedoeld om serverruimte, koeling en elektriciteit te leveren aan uiteenlopende klanten, werd direct ontruimd en de hulpdiensten schaalden op naar GRIP 1 om de inzet te coördineren. Door veiligheidsmaatregelen heeft de brandweer later het gebouw deels afgesloten, zodat technisch personeel nog niet overal veilig kon inspecteren. De melding leidde ook tot een NL-Alert voor bewoners in de omgeving met het dringende advies ramen en deuren te sluiten.
Verloop van de brand en veiligheidsmaatregelen
De brand concentreerde zich aanvankelijk in een technische ruimte aan de achterzijde van het pand, waar onder meer apparatuur voor de stroomvoorziening staat. De brandweer gaf aan dat het getroffen compartiment verloren kon zijn en richtte zich op het voorkomen van verdere uitbreiding, mede vanwege een nabij geplaatste dieseltank. Omdat de rookontwikkeling groot was, adviseerde de veiligheidsregio mensen in Sallandsekant en omliggende wijken om binnen te blijven en ventilatie uit te schakelen. In de uren na de melding werden meerdere bluswagens en ondersteunende eenheden ingezet vanuit de hele regio.
Directe gevolgen voor dienstverlening
De beslissing om de stroom volledig uit te schakelen had onmiddellijke impact: apparatuur in het datacenter verloor voedingsspanning en veel diensten vielen uit. Onder de getroffen organisaties waren het CBS (Centraal Bureau voor de Statistiek), de Universiteit Utrecht, enkele regionale vervoerders en meerdere medische praktijken. Huisartsen en medische centra meldden dat zij tijdelijk geen toegang hadden tot patiëntendossiers, waardoor noodprocedures en alternatieve communicatienummers moesten worden ingezet. Ook systemen voor openbaar vervoer en andere bedrijfsapplicaties merkten onderbrekingen door de uitval.
Impact op zorg en onderwijs
Voor de zorginstellingen was het verlies van digitale dossiers een acute belemmering: zonder directe toegang moesten medewerkers weer terugvallen op papieren of tijdelijke oplossingen, met hogere werkdruk en risico op vertraging van zorgprocessen. De Universiteit Utrecht gaf aan dat onderwijs- en onderzoeksdiensten tijdelijk verstoord waren doordat servers en netwerktoegang via het centrum betroffen waren. NorthC communiceerde dat er geen aanwijzingen waren dat opslagmedia met klantdata verloren gingen, maar dat delen van de infrastructuur, vooral de stroomvoorziening, ernstig beschadigd raakten.
Herstelwerkzaamheden en technische maatregelen
NorthC meldde op 8 mei dat de eerste inspecties hadden plaatsgevonden en dat rookschade aan de zalen beperkt bleek door de brandscheidingen. Tegelijkertijd informeerden zij klanten dat de voorbereiding van een tijdelijke noodstroomvoorziening al was gestart. Het plan omvat het plaatsen van meerdere generatoren, het aansluiten van extra UPS-systemen en het leggen van meer dan een kilometer aan voedingskabels om gefaseerd apparatuur weer stroom te geven. Het bedrijf schat in dat het gefaseerd terugbrengen van stroom en koeling tot 72 uur kan duren, afhankelijk van veiligheids- en aansluitcondities.
Communicatie met klanten en vervolgstappen
Klanten worden via het klantenportaal en directe servicedoorverbindingen geïnformeerd over voortgang en prioritering. NorthC heeft een groot customer service-team actief om vragen te beantwoorden en om kritieke systemen prioriteit te geven bij het terugzetten van diensten. Zolang delen van het gebouw niet veilig toegankelijk zijn, blijven technische teams inspecties en herstelwerkzaamheden plannen. De inzet van extra noodstroom en het gecontroleerd herstarten van apparatuur vergt zorgvuldigheid om dataverlies te voorkomen en om te voorkomen dat beschadigde onderdelen nieuwe storingen veroorzaken.
Samenvattend is de brand bij het NorthC-datacenter in Almere een voorbeeld van hoe kwetsbaar digitale infrastructuur kan zijn voor fysieke incidenten: door schade aan stroomvoorziening en technische installaties traden grootschalige verstoringen op in zorg, onderwijs en vervoer. De prioriteit ligt nu bij veilig herstel, het gefaseerd inschakelen van klantapparatuur en het informeren van getroffen partijen terwijl de brandweer en NorthC de situatie verder onderzoeken.
