Bedrijven die met dieren werken, dragen een zware verantwoordelijkheid. Hun handelen heeft directe gevolgen voor het dierenwelzijnvoedselveiligheid en de samenleving. Staatssecretaris Silvio Erkens van Landbouw en Natuur heeft daarom besloten om de boetes die de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) kan opleggen, te verhogen met 40 procent. Deze verhoging is een correctie voor de inflatie sinds 2013 en zal ingaan op 1 juli 2027.
Erkens benadrukt dat de meeste bedrijven hun verantwoordelijkheid serieus nemen. Goed gedrag moet beloond worden met lichter toezicht en minder toezichtlast. Aan de andere kant zal de NVWA hard optreden tegen bedrijven die zich niet aan de regels houden. Het principe is hoog vertrouwen, hoge straf.
Strengere boetes voor herhaalde overtredingen
De laagste boete voor dierenmishandeling met geringe gevolgen is momenteel 500 euro, terwijl de hoogste boete 10.000 euro bedraagt. Al deze bedragen zullen met 40 procent worden verhoogd. Bedrijven die herhaaldelijk de regels overtreden, zullen nog strenger worden beboet. Bij de eerste herhaling binnen vijf jaar wordt de boete verdubbeld. Bij een volgende herhaling binnen dezelfde periode komt daar nog eens 50 procent bij.
Afschrikwekkende boetes voor grote bedrijven
Erkens wil ook grote bedrijven, zoals slachthuizenstevig aanpakken. Hij streeft naar omzetgerelateerde boetes voor situaties waarin het economisch voordeel van de overtreding veel groter is dan de boete. Deze boetes kunnen oplopen tot 10 procent van de jaaromzet. Hierdoor kan ook in grote bedrijven een afschrikwekkend effect worden bereikt.
De bedoeling is dat de verhogingen op 1 juli 2027 ingaan. In de tussentijd wil Erkens sommige ernstige overtredingen naar een hogere boetecategorie verplaatsen. Voor bedrijven die vaker de fout ingaan, worden de regels juist iets milder. De termijn voor herhaalde overtredingen wordt ingekort van vijf naar drie jaar, om te voorkomen dat bedrijven standaard bezwaar en beroep instellen tegen de hoge boetes.
