In de zonnige straten van Scicli en Donnalucata, twee pittoreske dorpen in Sicilië, wordt een eeuwenoud wonder jaarlijks herlevend gemaakt. Groepen scholieren en lokale bewoners komen samen om het broederklooster te bezoeken, dat uitkijkt over de Middellandse Zee. Dit klooster is het hart van een traditie die teruggaat tot het jaar 1091, toen de stad werd bezocht door een bepaalde verschijning die de geschiedenis voor altijd zou veranderen.
De viering van de Madonna delle Milizie is een evenement dat niet alleen de lokale gemeenschap, maar ook bezoekers van over de hele wereld aantrekt. Dit jaar, in mei 2026, was het succes van de viering vooral te danken aan de inspanningen van een team van drie mannen, allen met de voornaam Peppe: Peppe Stimolo, Peppe Ranzani en Peppe Stornello. Hun samenwerking heeft geleid tot een opmerkelijke voorstelling die de legende van het wonder tot leven bracht.
Een wonder uit de middeleeuwen
De legende vertelt dat in 1091 de stad Scicli werd aangevallen door de Saracenen onder leiding van de emir Belcane. De stad, die toen onder de heerschappij van de Normannen van Altavilla stond, leek verloren. Maar dan verscheen de Madonna Santissima op een wit paard, gewapend en gereed om de stad te verdedigen. Deze verschijning verjoeg de Saracenen en redde Scicli van een zeker lot.
Deze legende wordt elk jaar herhaald tijdens de viering, die deel uitmaakt van de drie grote voorjaarsfeesten van Scicli. De voorstelling, die op 31 mei 2026 plaatsvond, was een groot succes. De Sacra rappresentazione van het wonder werd georganiseerd met financiële steun van de Regio Sicilië en trok een groot publiek.
Een team van passie en professionaliteit
Het trio van Peppe’s werkte samen om een onvergetelijke voorstelling te creëren. Peppe Stimolo nam de regie op zich, Peppe Ranzani verzorgde de organisatie en Peppe Stornello was verantwoordelijk voor de service. Hun inspanningen werden beloond met een enthousiast publiek en positieve reacties van de lokale gemeenschap.
Een van de hoogtepunten van de voorstelling was de vertolking van Conte Ruggero d’Altavilla door Giuseppe Ferlito, een lokale acteur uit Ragusa. Ook Salvo Giorgio, die voor het eerst de rol van de emir Belcane vertolkte, ontving veel lof. Andere opmerkelijke vertolkingen waren die van Giovanni Pelligra als de eremiet, Josè Falla als de Saraceense officier en Stefano Ficili als de nuncius.
Een traditie die voortleeft
De viering van de Madonna delle Milizie is niet alleen een religieus evenement, maar ook een cultureel hoogtepunt voor Scicli. Naast de voorstelling zijn er ook andere activiteiten, zoals de sagra della testa di turcoeen lokale lekkernij, en een schildercompetitie op de via Francesco Mormino Penna. Deze evenementen trekken bezoekers van over de hele wereld en dragen bij aan de levendige sfeer van de stad.
De viering van 2026 wordt beschouwd als een van de beste edities ooit. De lokale overheid, onder leiding van burgemeester Marino, heeft ook een gemengde samenwerking met Piazza Armerina, een andere Siciliaanse stad met vergelijkbare tradities. Deze samenwerking werd bevestigd tijdens een bijeenkomst in Scicli, waar een delegatie van Piazza Armerina aanwezig was.
De viering van de Madonna delle Milizie is een voorbeeld van hoe geschiedenis en geloof samen kunnen komen om een gemeenschap te verenigen. Het is een traditie die jaar na jaar levend wordt gehouden, niet alleen door de lokale bewoners, maar ook door bezoekers die de magie van Scicli willen ervaren.
