Op donderdagochtend maakte tyfoon Saudel zijn derde landval in de Chinese provincie Fujian, na opnieuw aan kracht te hebben gewonnen boven de Zuid-Chinese Zee. Deze zevende tyfoon van het jaar heeft al zware overstromingen veroorzaakt in de zuidelijke kustprovincies Fujian en Guangdong, waarbij voertuigen onder water kwamen te staan en een drie-verdiepings steengebouw instortte.
Deze serie van extreme weersomstandigheden is volgens de China Meteorological Administration uiterst zeldzaam en wordt in verband gebracht met El Niño. De Verenigde Naties waarschuwden op donderdag dat El Niño zich verder zou kunnen versterken tot en mogelijk de sterkste ooit zou kunnen worden, wat het risico op langdurige extreme weersomstandigheden vergroot.
Lokale autoriteiten reageren op de crisis
In de stad Fuding, bekend om zijn theeplantages en groene landschappen, moesten brandweermannen door heupdiep water waden om oudere inwoners in veiligheid te brengen. In het nabijgelegen dorp Jinxi, een theeproducerend gemeenschap omringd door bergen, overspoelden woeste vloedgolven woongebouwen en brachten een drie-verdiepingshuis ten val.
Lokale autoriteiten hebben scholen gesloten, het openbaar vervoer gestopt en noodprotocollen voor overstromingen ingevoerd in verschillende kustgebieden. In de stad Putian, waar de Mulan-rivier door het stadscentrum stroomt, overspoelden de vloedgolven hoofdwegen, beschadigden brugstructuren en overstroomden woongebouwen.
De impact van El Niño op de tyfoonseizoen
Tyfoon Saudel volgt op tyfoon Narra, die eind augustus zware regenval bracht over de provincies Guangxi, Hainan en Guangdong. Het ministerie van Natuurlijke Hulpbronnen waarschuwde voor een verhoogd risico op secundaire rampen zoals aardverschuivingen, aangezien recente regenval al rivieren boven de waarschuwingsschwellen heeft gebracht en laaggelegen gemeenschappen bedreigt.
Tyfoons komen normaal gesproken voor in het westen van de Stille Oceaan, maar super El Niño-omstandigheden verschuiven de tyfoonvorming verder naar het oosten. Hui Su hoogleraar aan de Hong Kong University of Science and Technology verklaart dat dit tyfoonseizoen sterker tyfoons naar het oosten laat vormen, die lange afstanden afleggen en sterker worden wanneer ze land bereiken, zoals in China of het zuiden van Azië.
Dit tyfoonseizoen zou zich mogelijk uitstrekken tot december, in plaats van het gebruikelijke einde in oktober of november, vanwege een verlengde periode van warm weer, aldus Su.
Evacuaties en reddingsacties
Honderdduizenden mensen zijn sinds eind augustus verplaatst uit Zhejiang en nabijgelegen provincies, waaronder meer dan 83.000 inwoners die alleen in Fujian zijn geëvacueerd terwijl Saudel naar binnen trok en omringende gebieden doortrok. Reddingsteams zijn ingezet om vastzittende inwoners te evacueren, meldde de staatsomroep CCTV op vrijdag, waarbij werd toegevoegd dat sommige mensen vermist zijn.
Deze serie van extreme weersomstandigheden is volgens de China Meteorological Administration uiterst zeldzaam en wordt in verband gebracht met El Niño. De Verenigde Naties waarschuwden op donderdag dat El Niño zich verder zou kunnen versterken tot en mogelijk de sterkste ooit zou kunnen worden, wat het risico op langdurige extreme weersomstandigheden vergroot.
