VRTBBCDRNPO en NRK lanceerden op 16 juni 2026 via een gezamenlijke aankondiging in Europa het Northern Star Projecteen initiatief voor originele live-action reeksen voor kinderen vanaf 7 jaar. Het project richtte zich op de ontwikkeling van gescripte fictieseries die lokaal geworteld zijn en tegelijk herkenbaar voor jonge kijkers in heel Noord-Europa.
De samenwerking beoogde meer slagkracht tegenover internationale concurrentie met grote budgetten. Door middelen en creatieve expertise te bundelen, wilde het partnerschap verhalen brengen die kinderen uitdagen, aanspreken en verbinden. Laatste update: 17 juni 2026.
Partners en doel van het project
Het Northern Star Project verenigde de publieke omroepen van België (VRT), het Verenigd Koninkrijk (BBC), Denemarken (DR), Nederland (NPO) en Noorwegen (NRK) in een strategische alliantie. De series werden gezamenlijk ontwikkeld en inhoudelijk vormgegeven, met focus op authentieke verhalen die de complexe samenleving weerspiegelen. Anne Dreesen, netmanager van Ketnet, verklaarde: “Nu de internationale concurrentie toeneemt, geloven wij dat de kracht van Europa in samenwerking ligt.” Voor VRT gold de alliantie als hefboom om Vlaamse makers en verhalen sterker internationaal zichtbaar te maken.
Eerste stappen en planning
De eerste operationele stap bestond uit een gezamenlijk ontwikkeltraject voor nieuwe, gescripte fictieseries gericht op 7+. Vanuit Nederland sloot AVROTROS aan bij de productie van de eerste Nederlandse reeks binnen dit traject, in samenwerking met NPO. Verdere inhoudelijke details over deze productie werden aangekondigd voor juli tijdens de Children’s Media Conference (CMC) in Sheffield. Robert Fortuijn, manager van NPO Zapp, zei: “Elke partner in deze samenwerking zette zich in om de allerbeste fictieseries voor kinderen te leveren. Door de krachten te bundelen combineren we onze expertise om een nog hoger kwaliteitsniveau te bieden, terwijl we kinderen ook verhalen en perspectieven uit heel Europa laten zien.”
Impact voor makers en publiek
Door de bundeling van financiële slagkracht en publieke opdracht konden de partners groter denken dan nationale grenzen en toch lokale verankering behouden. Dit creëerde nieuwe kansen voor Vlaamse en andere Europese makers, scenaristen en productiehuizen om te werken aan producties met internationale schaal en zichtbaarheid. Tegelijk verhoogde de samenwerking de kans dat verhalen over thema’s uit de leefwereld van kinderen in Noord-Europa een breder publiek bereikten. In een medialandschap met dominante internationale spelers bood deze alliantie een duurzaam model om sterke Europese kinderfictie te ontwikkelen die over grenzen heen reist, zonder de eigen culturele context te verliezen.
