De Belgische militaire inlichtingendienst, ADIV, onderzoekt de voorgenomen overname van het Oostendse helikopterbedrijf NHV. Dit bedrijf speelt een cruciale rol in het transport van personeel naar offshore windparken en olieplatformen, die essentieel zijn voor de energievoorziening van België. NHV streeft daarnaast naar een belangrijk contract voor het onderhoud van nieuwe helikopters van de Belgische strijdkrachten.
Dit wekt extra zorgen over de gevolgen van de overname.
De rol van NHV in de Belgische energie-infrastructuur
NHV beschikt over een vloot van 27 helikopters die regelmatig personeel vervoeren naar belangrijke offshore-installaties. De Airbus H145, ook besteld door het Belgische ministerie van defensie, is een van de modellen die NHV inzet.
Deze helikopters zijn van groot belang voor de commerciële operaties van NHV en voor de veiligheid van de energie-infrastructuur in de Noordzee.
De overname door GD Helicopter Finance
De mogelijke overname door het Ierse GD Helicopter Finance (GDHF) leidt tot veel bezorgdheid.
GDHF is gevestigd in Dublin, maar valt onder de controle van de Chinese groep GDAT, die een aanzienlijke vloot van Europese helikopters beheert. Dit roept vragen op over de toegang van een Chinese onderneming tot gevoelige militaire operaties.
Gevolgen voor de nationale veiligheid
De verwachte overname heeft geleid tot bezorgdheid binnen de Belgische overheid, vooral onder defensie-experts. Politici zoals Axel Weydts van de partij Vooruit benadrukken het belang van het beschermen van nationale belangen. Mocht NHV onder Chinese controle komen, dan kan dit de veiligheid van cruciale operaties bedreigen.
Militaire helikopteronderhoud in gevaar?
Een van de grootste zorgen betreft het onderhoud van de 20 nieuwe Airbus H145M helikopters, recentelijk besteld door het ministerie van defensie. Deze zijn bedoeld voor zowel de strijdkrachten als de federale politie. NHV is geselecteerd als mogelijke subcontractor voor het onderhoud, wat betekent dat een Chinese onderneming verantwoordelijk kan worden voor het onderhoud van militaire apparatuur als de overname doorgaat.
De Belgische overheid heeft bevestigd dat de toewijzing van het onderhoudscontract momenteel is opgeschort, terwijl de veiligheidsscreening nog gaande is. Het is cruciaal dat bedrijven die betrokken zijn bij defensiewerkzaamheden beschikken over een Belgisch veiligheidsverklaring, iets wat NHV op dit moment niet heeft.
Vertrouwen van de overheid in NHV
Ondanks de bezorgdheid heeft NHV verklaard dat de operationele onafhankelijkheid en het huidige management niet zullen veranderen. Ze benadrukken dat ze zich houden aan de Belgische defensiewetgeving en dat, na de voltooiing van de overname, de controle niet rechtstreeks in handen van GDAT zal komen. Dit blijft echter een punt van discussie binnen de overheid, die liever ziet dat de onderhoudscontracten in Belgische handen blijven.
Een bron binnen de regering gaf aan: “De situatie verandert volledig met de komst van China in het spel. We hadden gehoopt de onderhoudscontracten aan een lokaal bedrijf toe te kennen.” Dit benadrukt de gevoeligheid van deze kwestie, gezien de strategische waarde van NHV binnen de Belgische energie- en veiligheidsstructuur.
De impact van deze overname zal niet alleen de operationele capaciteiten van NHV beïnvloeden, maar ook de algehele veiligheid van België en zijn militaire operaties. De komende maanden zijn cruciaal terwijl de Belgische overheid en inlichtingendiensten de gevolgen van deze potentiële overname blijven onderzoeken.