In een kleine kringloopwinkel in Hillsboro, Oregon vond een 19-jarige tiener een schat die zijn leven voor altijd zou veranderen. Quinn Brown een liefhebber van vintage sportkleding, kocht voor slechts 3,07 dollar een trainingsjas die later werd geïdentificeerd als een stuk van Wilt Chamberlain een van de grootste basketballegendes aller tijden.
De jas, die Chamberlain droeg tijdens het 1972-73 seizoen met de LA Lakers wordt nu verwacht om voor een recordbedrag van 250.000 dollar te worden verkocht op een veiling bij Sotheby’s. Deze unieke vondst laat zien hoe een bezoek aan een kringloopwinkel je leven kan veranderen.
De ontdekking van een levensveranderende vondst
In januari van dit jaar bezocht Quinn Brown de Hillsboro Goodwill op zoek naar vintage sportkleding. Terwijl hij door de baksorteerde, zag hij een andere klant een gele kortemouwjasje met de naam ‘Chamberlain’ erop nemen. Toen de klant het teruglegde, greep Brown zijn kans.
‘Hij gooide hem recht voor me neer en ik griste het weg,’ zei Brown. Hij wist onmiddellijk dat hij iets bijzonders in handen had. ‘Van mijn kennis van verkopen weet ik dat sportartikelen, vooral vintage stukken uit de jaren 70, erg goed verkopen,’ vertelde hij.
De authentificatie van een historisch kledingstuk
Na zijn ontdekking deelde Brown zijn vermoedens op Instagram wat de aandacht trok van Sotheby’s. Het veilinghuis stuurde een gepantserd busje om het kledingstuk op te halen en naar New York te brengen voor authentificatie.
Door de kleinste details te vergelijken met oude foto’s, werd vastgesteld dat het ging om een trainingsjas die Chamberlain droeg tijdens het 1972-73 seizoen. Het kledingstuk is te zien op een foto uit de play-offs van 1972, het jaar dat Chamberlains Lakers voor het eerst in een generatie weer de titel wist te pakken door de New York Knicks te verslaan.
Een uniek stuk uit het laatste seizoen van Chamberlain
Sotheby’s noemt het een uniek kavel, omdat Chamberlain het droeg toen hij na vijftien seizoenen afscheid nam. ‘Stukken uit het laatste seizoen van een speler zijn buitengewoon. Hij stopte in 1973, dus daarna kwam er nooit meer een kledingstuk van hem bij. Er is maar een beperkt aantal van jasjes als deze,’ aldus het veilinghuis.
De jas heeft enige slijtage en een kleine vlek, maar is over het algemeen in goede staat. ‘Voorwerpen uit het laatste actieve seizoen van een speler hebben een gewicht dat niets anders kan repliceren,’ aldus Sotheby’s.
De toekomst van Quinn Brown
Quinn Brown, die momenteel een gap year neemt voor zijn studie, is een fulltime thrift-finder. Hij nam het jaar vrij om dit als fulltime baan te proberen, nooit verwachtend zo’n rare vondst te maken.
‘Ik had zo veel geluk met mijn Wilt Chamberlain jas, en het is een geweldig gevoel om iets dergelijks te vinden. Ik deed dit omdat ik het leuk vond. Zoiets had ik nooit verwacht,’ zei Brown.
De kringloopwinkel die het topstuk in de koopjesbak gooide, is blij voor hem. ‘Quinns verhaal laat perfect zien hoe je naar schatten kunt jagen in de kringloop. In dit geval was het echt magisch,’ reageerde een woordvoerder.
De veiling voor het jasje begon afgelopen woensdag, en op 20 juli wordt het stuk afgehamerd. Brown hoopt met de opbrengst ervan op zijn 19e al met pensioen te kunnen.
