In 2019 heeft een sportcentrum in Amsterdam een creatief initiatief gelanceerd door middel van het plaatsen van diverse foto’s in de buurt. Deze investering, volledig gefinancierd door de gemeente, was bedoeld om de omgeving te verfraaien en vandalisme te verminderen.
De sportfaciliteit claimde dat de samenwerking met lokale functionarissen essentieel was om de wijk te verbeteren.
In de eerste jaren na de installatie van de foto’s was er geen sprake van enige advertentietaks, maar in kwam de eerste rekening van de gemeente.
Deze belasting bleek 1.562 euro te bedragen, gevolgd door een tweede rekening in van 1.913 euro. Dit zette de sportzaal aan het denken en leidde tot een formeel beroep tegen de belasting.
De juridische strijd
De sportzaal betoogde dat hun aanwezigheid in een onderbenutte wijk van Amsterdam een groot sociaal belang diende.
De informatie die in 2019 door ambtenaren was verstrekt, zou hen mogelijk een voordeel hebben kunnen bieden, maar de gemeente hield vast aan de opgelegde belasting. Dit leidde tot een rechtszaak waarbij de rechter de situatie nauwkeurig onder de loep nam.
De uitspraak van de rechter
In zijn oordeel bevestigde de rechter dat de belasting op reclame inderdaad terecht was. Amsterdam heeft immers al jarenlang een beleid waarbij openbare advertenties zichtbaar vanaf de straat onderhevig zijn aan belastingheffing. De rechter concludeerde: “Het fotocollage, samen met de naam en het logo van de sportzaal, kan gezien worden als een publieke advertentie.”
Dit betekent dat de sportzaal niet kon vertrouwen op het feit dat er in de jaren, en tot maart geen belasting was geïnd, vooral vanwege de gevolgen van de COVID-19 pandemie.
De rechter maakte ook duidelijk dat de eerdere uitspraken van ambtenaren uit 2019 irrelevant waren, aangezien alleen het belastingdepartement officiële garanties kon geven.
Compensatie voor vertraging
Ondanks het verlies in de rechtszaak, kreeg de sportzaal een compensatie van 1.000 euro. Dit was te danken aan het feit dat de gemeente een jaar en een half had gedaan over het beantwoorden van het beroep met betrekking tot de belasting van. Voor het tweede beroep, dat verband hield met de belasting van, was de reactie van de gemeente echter veel sneller.
Impact op lokale initiatieven
Deze situatie roept vragen op over de impact van belasting op lokale initiatieven en het belang van transparantie in communicatie tussen sportfaciliteiten en de gemeente. De sportzaal blijft een belangrijke speler in de gemeenschap, en hun strijd tegen de belasting kan een precedent scheppen voor andere vergelijkbare organisaties.
Het is van belang dat sportcentra en andere lokale organisaties zich bewust zijn van hun verplichtingen op het gebied van advertentietaksen en de mogelijke juridische gevolgen van het negeren van deze verantwoordelijkheden. Dit kan niet alleen financiële repercussies hebben, maar ook invloed op hun reputatie binnen de gemeenschap.