In de Oostenrijkse Alpen vond vorige week een spectaculaire reddingsoperatie plaats. Een groep van 36 wandelaars, bestaande uit drie gezinnen, raakte de weg kwijt tijdens een wandeling. Onder de wandelaars waren meerdere kinderen en twee baby’s die in kinderwagens werden vervoerd.
De groep, die bestond uit 17 Belgen9 Britten7 Oostenrijkers en 3 Amerikanen vertrok vanaf het bergstation van de Wildspitzbahn bij Sölden op een hoogte van ongeveer 2.650 meter. Hun doel was om te voet af te dalen naar het dal, meer dan 1000 meter lager.
Verkeerde route en ongeschikte uitrusting
Volgens een woordvoerder van de politie was de uitrusting van de groep volledig ongeschikt voor de geplande wandeling. De kinderwagens waren bijvoorbeeld niet geschikt voor een lange wandeling in bergachtig gebied. Bovendien kozen de wandelaars de verkeerde route, wat hen al snel op gevaarlijk terrein bracht.
Na lang ronddwalen verloren sommige wandelaars elkaar uit het oog. Uiteindelijk sloegen twee van hen rond 17.15 uur alarm. Helikopters rukten daarop snel uit. De situatie was toen al aardig verontrustend.
Levensbedreigende situatie voor wandelaars
Een reddingswerker vertelde aan de Kronen Zeitung“Verschillende betrokkenen bevonden zich op amper een halve meter van de afgrond en konden zich nog nauwelijks staande houden.“
Jakob Fiegl, hoofdverantwoordelijke voor de reddingsoperatie, zei: “We stonden voor de uitdaging dat de wandelaars verspreid waren over het terrein.” Van de 36 wandelaars werden er 14 gered met een helikopter de anderen werden te voet begeleid door de reddingsdiensten.
Iedereen bleef ongedeerd, wat volgens de autoriteiten een klein wonder is. Zo stonden twee jongens op grote hoogte vast op een steile helling, terwijl hun vader samen met een peuter vanaf een hoger gelegen punt toekeek hoe ze op het nippertje met de helikopter gered konden worden.
Kosten van de reddingsoperatie
“Dit verhaal had dan ook heel anders kunnen aflopen“, verzucht Jakob Fiegl. De wandelaars moeten de reddingsoperatie uit eigen zak betalen. De kosten van zo’n operatie kunnen aanzienlijk zijn, maar gelukkig bleef iedereen ongedeerd.
