Pommelien Thijs, een Vlaamse popster die al jarenlang de harten van Nederlandstalige luisteraars verovert, heeft nu ook haar intrede gedaan in Wallonië. Op zaterdag 9 augustus 2026 stond ze voor het eerst op het Ronquières Festival een van de grootste muziekfestivals in Henegouwen. Haar optreden was een vuurdoop die ze met glans heeft doorstaan, volgens de Franstalige pers.
In Vlaanderen is Pommelien Thijs een absolute icoon maar aan de andere kant van de taalgrens was ze nog een nobele onbekende. Met haar Nederlandstalige muziek is het natuurlijk niet makkelijk om de Franstaligen voor zich te winnen. Toch stond ze op de eerste rij van het festival, met vooral Vlaamse fans die speciaal naar Ronquières waren getrokken. De Waalse muziekfans reageerden eerst wat afwachtend, maar naarmate het optreden vorderde, klonk er luid applaus.
Een historische prestatie voor Vlaamse artiesten
Het Ronquières Festival, dat sinds plaatsvindt nabij het bekende hellende vlak van de scheepslift op het kanaal Brussel-Charleroi, is een van de grootste muziekfestivals in Wallonië. Dit jaar biedt het festival op drie podia plaats aan 25.000 bezoekers per dag. Pommelien Thijs is zaterdag de eerste Nederlandstalige act ooit op de affiche van dit festival.
Organisator Jean-François Guillin zegt dat jaarlijks enkele duizenden Vlamingen de taalgrens oversteken om naar het festival te gaan, afhankelijk van de aantrekkingskracht van de affiche. Het festival profileert zich met brede pop- en rockmuziek en probeert zich te onderscheiden van grotere evenementen met nichegenres, hiphop en elektronische muziek.
De taalbarrière in de Belgische muziekwereld
Volgens Ultratop-oprichter Sam Jaspers steken Belgische artiesten zelden de taalgrens over. Vlaamse artiesten die in het Engels zingen, zoals Hooverphonic, maken doorgaans makkelijker de overstap naar Wallonië. Franstalige artiesten vinden dan weer sneller een publiek in Vlaanderen; grote namen zoals Angèle en Stromae vormen uitzonderingen aan Waalse zijde.
De taalbarrière heeft historische oorzaken: Vlaanderen keek voor televisie en muziek traditioneel naar Nederland, terwijl Wallonië sterk op Frankrijk gericht is. Vlaamse artiesten zoals Selah Sue en Balthazar braken in Wallonië vaak pas door nadat ze succes hadden in Frankrijk. Pommelien Thijs krijgt nu rechtstreeks een kans bij het Franstalige publiek.
Een succesvol debuut voor Pommelien Thijs
Haar bekendheid, onder meer door een profiel in The New York Times en haar aanwezigheid op Belgische streaminglijsten, kan zowel Vlaamse fans als nieuwsgierige Waalse bezoekers aantrekken. De Franstalige pers buigt voor het naturel en het gemak van een rijzende ster.
Hoewel ze nog niet zo populair is in Wallonië als in Vlaanderen, heeft Pommelien Thijs met haar optreden op het Ronquières Festival een belangrijke stap gezet in haar carrière. Het is een bewijs dat de taalbarrière in de Belgische muziekwereld langzaam maar zeker aan het vervagen is.
