In de wijk rondom de Ten Eekhovelei, Deurne, heeft een explosieve aantrekking van faraomieren plaatsgevonden. Deze kleine, zwarte mieren, die hun oorsprong vinden in tropische gebieden verschijnen steeds vaker in de Lage Landen en veroorzaken nu aanzienlijke overlast in woningen. Het gevolg: een onrustige sfeer in keukens en badkamers van bewoners die opeens geconfronteerd worden met een muur van krioelende insecten.
De biologie van de faraomier en het ontstaan van de plaag
Faraomieren (ook wel Pharaoh ants genoemd) gedijen bij temperaturen rond de 30 °C, waardoor ze zich vooral ophouden in warme ruimtes zoals keukens, vaatwassers en badkamers. Ze verspreiden zich via splijtingen, scheuren en zelfs scheidingsmuren, waardoor een enkele kolonie zich snel uitbreidt naar naburige appartementen. Een opvallend kenmerk is hun brede dieet: naast vleeswaren eten ze ook brood, suiker en zelfs honden- of kattenvoer. Deze veelzijdigheid maakt de plaag extra hardnekkig.
De reactie van de stad Antwerpen
De gemeentelijke dienst van stad Antwerpen heeft vijftien straten – waaronder de Ten Eekhovelei, Lakborslei en Bisschoppenhoflaan – per brief geïnformeerd dat de bestrijding van ongedierte buiten publieke gebouwen bij de eigenaren moet blijven. De autoriteiten leggen nadrukkelijk uit dat zij geen routine-sprays inzetten op particuliere eigendommen, omdat deze weinig effect hebben op de fundamentele leden van de kolonie: de koninginnen. De stad pakt alleen problemen op in gemeentelijke gebouwen en op openbaar terrein.
Aanbevolen maatregelen voor bewoners
Hoewel de gewone insecticidenspray een snelle oplossing lijkt, vernietigt deze de werksters maar laat de koningin leven, waardoor de kolonie zich later opnieuw kan opbouwen. De gemeente raadt daarom het gebruik van lokdoosjes en mierengel aan. Lokdoosjes bevatten een attractief geurstof die de werksters lokt; zodra ze het bederf van het gif binnenkrijgen, sterven ze en nemen ze het gif met zich mee naar de koningin. Mierengel, meestal op vochtige plekken aangebracht, vormt een barrière die de ruwende mieren niet kunnen passeren.
Praktische stappen voor de gemiddelde bewoner
1. Identificeer de routes waar de mieren binnenkomen – vaak langs raamkozijnen, onder deuren of via de afvoer van de goot. 2. Plaats lokdoosjes in de keuken en badkamer, bij voorkeur op de plekken waar de mieren regelmatig lopen. 3. Breng een dunne laag mierengel aan op kieren en scheuren; dit voorkomt nieuwe infiltratie. 4. Houd voedselopslag gesloten en vermijd het laten liggen van vleesresten of suikerrijke snacks. 5. Controleer regelmatig op nieuwe activiteiten; een tijdige interventie voorkomt dat de kolonie zich verder uitbreidt.
De situatie in Deurne illustreert hoe een schijnbaar klein probleem snel kan uitgroeien tot een grootschalige plaag wanneer de juiste preventieve maatregelen uitblijven. Met de door de stad aangedragen tips kunnen bewoners echter de controle terugwinnen en hun woningen vrijmaken van de hardnekkige faraomier.
