In een opmerkelijke ontwikkeling binnen de technologie-industrie heeft de Nederlandse handelsrechtbank ingegrepen tegen Xuezheng Zhang, de CEO van een vooraanstaand Chinees bedrijf. Zijn schorsing is het gevolg van ernstige beschuldigingen van wanbeheer en belangenconflicten, wat vragen oproept over de corporate governance in internationale bedrijven.
Zhang’s managementpraktijken staan onder druk nadat hij naar verluidt bankbevoegdheden heeft gedelegeerd aan ongeschikte personen en een aanzienlijke bestelling heeft geplaatst voor computerchips—meer dan dubbel de benodigde hoeveelheid—bij een Chinees bedrijf waarin hij aandelen heeft. Deze stap wordt gezien als een poging om de ondergang van dat bedrijf te voorkomen, wat een potentieel conflict tussen persoonlijke belangen en bedrijfsverantwoordelijkheden blootlegt.
De gevolgen van Zhang’s acties
Deze situatie is geen op zichzelf staand incident. Zhang kreeg eerder al te maken met sancties van Chinese toezichthouders in 2024 voor het plegen van handelen met voorkennis en het misbruik van bedrijfseigen geheimen.
Deze geschiedenis van wangedrag heeft geleid tot een verhoogde aandacht, niet alleen voor hem, maar ook voor het moederbedrijf, Wingtech, dat recentelijk op de Amerikaanse handelsblacklist is geplaatst.
Potentiële gevolgen voor Nexperia
De implicaties van Zhang’s schorsing reiken verder dan individuele aansprakelijkheid; ze vormen aanzienlijke risico’s voor het hele bedrijf, Nexperia.
Als dochteronderneming van Wingtech loopt Nexperia nu het risico om op dezelfde manier door de Amerikaanse autoriteiten te worden geblacklist, wat de mogelijkheden om te opereren binnen de wereldwijde halfgeleider markt ernstig kan beperken. Al meer dan een jaar probeert Nexperia zich te profileren als een Europese speler, maar deze inspanningen hebben weinig succes geboekt te midden van toenemende geopolitieke spanningen.
Geopolitieke spanningen en impact op de industrie
Als aanvulling op deze uitdagingen heeft China gereageerd op de oplopende spanningen met een exportverbod op chips die door Nexperia binnen zijn grenzen worden geproduceerd. Deze exportbeperkingen hebben de industrie-experts, met name voormalig CEO Frans Scheper, in alarmtoestand gebracht. Hij waarschuwde dat de interventie van de Nederlandse overheid de trend naar het verplaatsen van de halfgeleiderproductie naar China zou kunnen versnellen. Een dergelijke verschuiving zou schadelijke gevolgen kunnen hebben voor de Europese technologie-industrie, vooral voor de automobielsector, die al kampt met een chiptekort.
Strategische belangen verdedigen
Ondanks de potentiële gevolgen hebben Nederlandse officials, waaronder Karremans, de beslissing van de rechtbank verdedigd als een noodzakelijke maatregel om de strategische belangen van zowel Nederland als Europa te waarborgen. De overheid blijft zich inzetten voor een open communicatielijn met Beijing, wat aangeeft dat diplomatieke betrekkingen nog steeds een prioriteit zijn, zelfs te midden van deze controverses.
Terwijl deze situatie zich ontwikkelt, hangt de toekomst van zowel Nexperia als Wingtech in de lucht, gevangen tussen de druk van regelgeving en de realiteit van internationale handel. De acties van de Nederlandse rechtbank kunnen als precedent dienen voor hoe soortgelijke zaken in de toekomst worden behandeld, vooral nu het wereldwijde technologie-landschap blijft evolueren.
