In België zijn er al meer dan een jaar berichten over oplichters die zich voordoen als koning Filip en andere hoge functionarissen. Hun doel? Geld ontfutselen van buitenlandse dignitarissen en Belgische bedrijven. Het federaal parket en het Centrum voor Cyberveiligheid België (CCB) hebben deze verontrustende praktijken bevestigd.
Deze criminele netwerken selecteren hun slachtoffers zorgvuldig en spelen in op hun mogelijke connecties met de koninklijke familie.
De oplichters maken gebruik van verschillende communicatiemiddelen, zoals telefoon, WhatsApp en e-mail, om hun slachtoffers te benaderen. In veel gevallen vragen ze financiële bijdragen met de bewering dat ze geld nodig hebben om zogenaamde Belgische journalisten vrij te kopen uit een gijzeling in Syrië.
Hoewel de meeste slachtoffers zich snel bewust worden van de oplichterij, heeft minstens één geval geleid tot een daadwerkelijke geldtransactie.
Gebruik van technologie in oplichting
Wat deze oplichtingspraktijken nog zorgwekkender maakt, is het gebruik van kunstmatige intelligentie. Sommige slachtoffers kregen de kans om deel te nemen aan een nep videoconferentie met koning Filip, waarbij beelden vermoedelijk kunstmatig zijn gegenereerd.
Dit toont aan hoe ver oplichters gaan om hun slachtoffers te misleiden en hun vertrouwen te winnen.
Herhaling van oplichtingspogingen
Na een periode van stilte zijn de pogingen om mensen te bedriegen in januari 2026 weer opgedoken. Diverse ondernemers ontvingen valse verzoeken om donaties, evenals uitnodigingen voor een fictief gala van de Koning Boudewijn Stichting, dat zogenaamd binnen enkele maanden zou plaatsvinden.
De stichting heeft publiekelijk verklaard dat alle dergelijke communicatie frauduleus is en heeft aangekondigd dat ze alle meldingen van oplichting aan de autoriteiten zullen doorgeven.
Reacties van de autoriteiten
De federale autoriteiten, waaronder het federaal parket en de Federal Computer Crime Unit, hebben een onderzoek ingesteld naar deze praktijken.
Dit onderzoek is van cruciaal belang gezien de ernst van de situatie en de impact die dergelijke oplichting kan hebben op de slachtoffers. De betrokken diensten zijn vastbesloten om deze criminele activiteiten een halt toe te roepen en de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen.
Belang van bewustwording
Het is van groot belang dat zowel bedrijven als individuele burgers zich bewust zijn van deze oplichterspraktijken. Het herkennen van de signalen van mogelijke oplichting kan helpen om slachtoffers te voorkomen. Het is essentieel om altijd voorzichtig te zijn bij het delen van persoonlijke of financiële informatie, vooral wanneer deze wordt gevraagd via niet-geverifieerde kanalen.
Door de ernst van deze zaak en het gebruik van geavanceerde technologieën door oplichters, is het cruciaal dat de samenleving alert blijft. De combinatie van sociale engineering en technologische middelen maakt het voor criminelen steeds gemakkelijker om slachtoffers te vinden en hen te bedriegen.
Als we samen blijven werken aan het verhogen van de bewustwording over deze kwesties, kunnen we hopelijk meer mensen beschermen tegen deze schadelijke praktijken. Onthoud altijd: als iets te mooi lijkt om waar te zijn, is het dat meestal ook.