Amsterdam, vaak gezien als een postkaart-perfecte bestemming, heeft veel meer te bieden dan alleen toeristische attracties. De stad is een wereld van tegenstellingen, waar het zichtbare vaak verbergt wat erachter ligt. Dit dualisme vormt de kern van het boek Ad Amsterdam con Van Gogh van Federica Graziani, dat vanavond wordt gepresenteerd in het Italiaans Cultureel Instituut.
In plaats van een traditionele reisgids biedt Graziani een ideële verkenning van Amsterdam door de ogen van Van Gogh. Ze reflecteert op de stad zoals die was in de jaren ’80, een tijd waarin Amsterdam werd gezien als een vrijplaats.
Voor veel jongeren, waaronder Graziani zelf, was dit een wereld vol dromen en mogelijkheden, wat haar blijvende band met de stad verklaart.
Van Gogh’s vluchtige aanwezigheid in Amsterdam
Het verhaal van Van Gogh in Amsterdam is er een van onopgeloste relaties.
De kunstenaar bezocht de stad drie keer, maar zijn verblijven waren kort en vaak teleurstellend. Desondanks heeft zijn naam een sterke mythologie gecreëerd. Van souvenirs geïnspireerd door De Sterrennacht tot het museum dat zijn leven en werk viert; het lijkt alsof de stad zijn geest heeft omarmd.
De stemmen in het boek
In Ad Amsterdam con Van Gogh horen we twee verschillende stemmen: de vrouwelijke verteller en een lokale bewoner, een falsificator. De vrouwelijke stem vertegenwoordigt de toerist die door de stad dwaalt, maar nooit echt de essentie ervan kan bezitten.
Ondanks haar aanwezigheid blijft ze een buitenstaander, wat het gevoel versterkt dat Amsterdam altijd iets te verbergen heeft.
De tweede stem, die van de falsificator, biedt een andere kijk op de stad. Hij is een ambivalente figuur die de schijnbare openheid van Amsterdam in twijfel trekt. Wanneer hij kijkt naar de onbedekte ramen, vraagt hij zich af wat er achter die vensters verborgen kan zijn. Dit biedt een kritische reflectie op de transparantie die de stad lijkt te bieden.
De stad als symbool van creativiteit
Graziani’s benadering van het verhaal van Van Gogh en Amsterdam omvat analogieën en contrasten. De vastberadenheid van Van Gogh, een tardy artist die zich nooit in de mainstream heeft kunnen integreren, staat tegenover de creatie van Amsterdam. De stad is ontstaan uit de strijd tegen de natuur, een plek waar niets, zelfs niet de grond, als vanzelfsprekend wordt beschouwd. Dit dualisme typerend voor zowel de kunstenaar als de stad.
Het boek daagt de lezer uit om verder te kijken dan de oppervlakte van de stad. Het is een uitnodiging om de onvolledigheid en twijfels te omarmen die de ware essentie van Amsterdam onthullen. Pas wanneer we onze blik verder dan de grachten richten, beginnen we de diepte van de stad te begrijpen.
De presentatie van het boek
Federica Graziani, die ook heeft geschreven voor gerenommeerde uitgevers zoals Einaudi en Il Saggiatore, heeft een achtergrond in mensenrechten en werkt regelmatig samen met internationale media. Tijdens de presentatie van Ad Amsterdam con Van Gogh zal ze in gesprek gaan met Franco Tirletti, waarbij ze haar inzichten over de stad en de kunstenaar zal delen. Dit evenement, dat om 18.30 uur begint, belooft een diepgaande discussie te worden over de complexe relatie tussen Amsterdam en Van Gogh.