Met Allerzielen in aantocht, is de activiteit in de Vlaamse chrysantenindustrie op zijn hoogtepunt. Voor veel bedrijven, en vooral voor chrysantenkwekers, is dit een cruciale periode. Elien Pieters, de huidige leidinggevende van een familiebedrijf dat sinds 1952 actief is in de teelt van chrysanten, deelt haar ervaringen over deze drukke tijd van het jaar.
Het bedrijf, opgericht door Georges Pieters, heeft zich door de jaren heen ontwikkeld. Het aanbod van verschillende variëteiten en kleuren chrysanten breidt gestaag uit. Deze bloemen worden niet alleen in België verkocht, maar ook naar tal van landen over de wereld geëxporteerd, wat de internationale impact van het bedrijf onderstreept.
Chrysanten: een wereldwijde onderneming
Elien legt uit dat hun bedrijf momenteel actief is in 42 landen, met de Verenigde Staten als het grootste afzetgebied. Ongeveer 35% van hun totale verkoop is bestemd voor de Amerikaanse markt, wat in schril contrast staat met de verkoop in alle Europese landen samen.
Deze wereldwijde aanpak heeft de onderneming in staat gesteld om te groeien en zich aan te passen aan verschillende markten.
Een slimme strategie
De productie voor de Amerikaanse markt is gevestigd in Florida. Dit beschermt het bedrijf tegen importheffingen die eerder door de Amerikaanse overheid zijn ingesteld.
Dit strategische besluit heeft niet alleen geholpen om kosten te besparen, maar ook om producten sneller en efficiënter aan Amerikaanse klanten te leveren.
De traditie van chrysanten op de graven
De gewoonte om chrysanten op graven te plaatsen, is een traditie die voornamelijk in katholieke landen voorkomt, zoals België, Frankrijk, en delen van Italië en Polen.
Deze traditie gaat terug tot het begin van de 20ste eeuw en is ontstaan uit de behoefte om de overledenen te herdenken met bloemen die lang meegaan en betaalbaar zijn. Chrysanten, met hun levendige kleuren en lange levensduur, zijn bij uitstek geschikt voor deze doeleinden.
Elien benadrukt dat deze traditie in België, waar mensen de graven van hun dierbaren bezoeken met chrysanten, een speciale betekenis heeft. Het is een moment van reflectie en eerbetoon aan hen die zijn heengegaan. De bloemen fungeren niet alleen als eerbetoon, maar ook als een symbool van de blijvende verbinding tussen de levenden en de doden.
Van generatie op generatie
Het familiebedrijf is nu in handen van de derde generatie, onder leiding van Elien, die de waarden en tradities van haar grootvader en vader voortzet. Deze continuïteit binnen de familie zorgt ervoor dat niet alleen de kwaliteit van de producten behouden blijft, maar ook de passie voor het vak. Elien en haar team zijn voortdurend bezig met het ontwikkelen van nieuwe variëteiten en kleuren om aan de veranderende wensen van hun klanten te voldoen.
De betekenis van Allerzielen
Allerzielen, dat wereldwijd wordt herdacht, is een gelegenheid om stil te staan bij het leven en de nalatenschap van degenen die zijn overleden. Dit evenement, met oude tradities, heeft door de eeuwen heen een diepere spirituele betekenis gekregen. De katholieke kerk heeft deze herdenking al sinds de negende eeuw erkend en bevorderd. Het blijft een belangrijk moment voor reflectie en gebed.
De oorsprong van deze dag kan worden teruggevoerd tot het werk van Abt Odilone van Cluny, die in 998 de praktijk van het herdenken van de overledenen instelde. Dit ritueel verspreidde zich snel naar andere kloosters en werd in 1311 officieel erkend door de Rooms-Katholieke Kerk. Het is een tijd waarin gelovigen samenkomen om de doden te gedenken en gebeden te bieden voor hun zielen.
In de loop der jaren is de betekenis van deze dag alleen maar toegenomen. Speciale missen en ceremonieën worden gehouden ter nagedachtenis aan de overledenen. De boodschap blijft helder: de dood is niet het einde, maar een overgang naar een nieuw leven, vol hoop en genade.